Los hot-hatch de los 90, resistiendo a los cambios a base de culata de 16 válvulas

La década de los 90, cual premonición al cambio de siglo, trajo consigo acontecimientos que cambiarían el mundo para siempre, como el fin de la Guerra Fría, la primera Guerra del Golfo o la popularización de internet y de la telefonía móvil.

En un mundo tan cambiante, en el que ya era posible clonar una oveja y los relojes Casio eran lo más, por suerte algunas marcas irreductibles se negaron a abandonar el segmento de los GTI. Los mini hot-hatch ya no eran tantos como antaño y las marcas galas reinaban en esta pequeña porción de los segmentos A y B.

Seat Ibiza SXi (1988)

Aunque el Seat Ibiza SXi haya llegado al mercado español en 1988 (1989 en el resto de Europa) lo asociamos más a la primera mitad de los años 90, que a la década de los 80. El diseño del primer Ibiza, obra de Giugiario, es de lo más atractivo. Y la decoración SXi le da un toque deportivo, aunque sigue bebiendo del estilo de los años 80 con sus franjas rojas.

El motor es el 1.5 litros de inyección desarrollado por el estudio de ingeniería de Porsche para la marca española. Sin embargo, con 100 CV y 128 Nm, el Ibiza SXi no pudo hacer frente al Peugeot 205 GTi. Su comportamiento dinámico tampoco. Y es que combinar un tren trasero muy firme con un tren delantero casi blando no fue una buena idea. El Ibiza SXi fue un primer ensayo -que tuvo cierto éxito comercial-, pero Seat transformaría definitivamente el ensayo con el Cupra y el Ibiza de segunda generación.

Ford Fiesta RS Turbo (1990)

El Ford Fiesta RS Turbo llegó en pleno declive de los GTI. El objetivo de Ford era imponerse frente a la referencia que era el Peugeot 205 GTi. Para ello contaba con un diseño más moderno -esas llantas de tres brazos son un icono de los 90-, un equipamiento más completo, más potencia y un precio inferior al 205 GTi.

A pesar de ser ya la tercerga generación de Ford Fiesta, el RS Turbo, al igual que el XR2i Mk3, equipa una evolución del 4 cilindros 1.6 litros del XR2 original de 1981. Además de la inyección, equipa un turbo Garrett T02 con intercooler. El coche se mantuvo unos dos años en producción. Los defectos del XR2i se veían amplificados con el efecto turbo (tren delantero impreciso, dirección pesada).

Peugeot 106 XSi/ GTi 16 (S16) (1992)

El Peugeot 106, que usa una plataforma de Citroën AX, llega al mercado en 1991 y en 1992 ya está disponible la versión deportiva. El pequeño cohete hereda de un chasis con una puesta a punto ideal para la conducción deportiva. Las quejas de la época se centran en la falta de potencia del 1.4 litros. Primero eroga 100 CV, que se quedan en 95 CV cuando se le añade el catalizador.

En 1995, con el restyling del Peugeot 106 la versión deportiva pasa a llamarse S16, o GTi16 según los mercados, para recalcar la nueva motorización que equipa. Se trata de un 4 cilindros en línea de 1.6 litros con culata de 4 válvulas por cilindro que entrega 120 CV. Y el chasis sigue siendo todo una referencia para la conducción deportiva.

Renault Clio 16V (1991)

El Peugeot 205 GTI, que dejaría de fabricarse en 1995, seguía siendo la referencia. La marca del rombo se lo puso difícil con la llegada del Renault Clio 16V. Con una carrocería atractiva y un chasis casi perfecto, el Clio hereda del motor del Renault 19 16V. Las culatas de 4 válvulas por cilindro están en pleno auge, aunque prácticamente sólo los modelos del segmento C para arriba parecen poder disponer de ellas, como el Volkswagen Golf o el Peugeot 309 GTi 16V. Renault no se corta y lo propone también en el Clio. El éxito es inmediato.

Fiat Punto GT (1993)

El Fiat Punto GT tenía la ardua tarea de suceder al Fiat Uno Turbo. De su ilustre predecesor heredó el el 1.372 cc (del Uno Turbo fase II) sobrealimentado por turbo IHI e intercooler. Con 133 CV era capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 7,9 s. Con el tercer restyling del Punto, el motor del GT experimenta unos ligeros cambios, como un relación de compresión superior (9:1) y una presión de turbo limitada a 1,2 bares. El Punto GT debía cumplir con la norma Euro2 y perdió de paso 3 CV.

El Punto GT se caracteriza por su discreción estética, algo que sin duda no ayudó a su carrera comercial. Fiat proponía en algunos mercados un kit carrocería Abarth para darle más empaque visual. A pesar de su modernidad visual, el Punto GT era un gti de la vieja escuela, con un retraso en la respuesta del turbo y una entrega de par muy brusca que alteraba la dirección. Las propuestas galas ofrecían mejores sensaciones y diversión sin turbo.

Renault Clio Williams (1993)

Para nosotros, el Renault Clio Williams es el que mejor simboliza el GTi de los '90. Esta evolución del Clio 16V debía ser una serie limitada, que servía para celebrar la colaboración en F1 con la escudería Williams, aunque ésta no tuvo nada que ver con el Clio. Inicialmente debían ser 3.800 unidades, cada una con una placa numerada en el salpicadero (sólo estas primeras unidades la llevan), pero se vendieron tan rápido que en Renault fabricaron 1.600 más.

La demanda no mostraba signos de bajar, así que se siguió fabricando. Al final, Renault produjo 12.000 unidades más de las previsats inicialmente. ¿Las razones del éxito? A las cualidades del Clio 16V, el Williams añadía un aspecto más exclusivo y sobre todo un motor 2.0 litros 16 válvulas de casi 150 CV.

Peugeot 106 Rallye (1993)

El éxito del Peugeot 106 Rallye sorprende en un segmento como el suyo. A diferencia de su hermano de gama, el XSi/GTi16, el Rallye no es el más rápido, el más exclusivo ni el más equipado. Todo lo contrario, si hasta lleva llantas de acero. El Rallye ofrecía algo que pocos o ningún modelo podía ofrecer por tan poco dinero: sensaciones. La filosofía del 106 Rallye es un poco la de las versiones Superleggera o GT3 de los superdeportivos: interior espartano, ligereza máxima (¡pesa tan sólo 810 kg!) y puesta a punto radical.

SEAT Ibiza Cupra (1996)

El Seat Ibiza tuvo la difícil misión de dar a conocer Seat fuera del mercado español. Para ello, Seat estará presente en casi todos los nichos del segmento B con el Ibiza, incluyendo el de los deportivos. Desde su lanzamiento en 1993, la marca propone dos versiones deportivas: la GTi de 115 Cv y el 1.8 16 válvulas GTi de 130 CV.

El Ibiza tiene éxito en los mercados europeos. Además, Seat gana el título mundial de rallyes en categoría 2.0 litros (2 ruedas motrices) y para celebrarlo lanza al mercado el Ibiza Cupra. Equipa el 2.0 litros 16 válvulas de 150 CV heredado del Volkswagen Golf GTi 16V (MkIII). A nivel estético estrena una combinación ya mítica de verde Kiwi y llantas multibrazo -de 16 pulgadas- de color blanco.

Citroën Saxo VTS (1996)

El Citroën Saxo VTS llega al mercado a mediados de los años 90. Es el hermano gemelo del Peugeot 106. Aprovechando el restyling del 106 y el lanzamiento del Saxo, Citroën lanza al mercado el VTS, la versión deportiva. Como es lógico comparte con el 106 el motor de 1.6 litros 16 válvulas y 120 CV.

Aunque en el imaginario popular el Saxo VTS tiene una mala reputación, debido al dudoso gusto y a los excesos de algunos de sus dueños, es en realidad un excelente deportivo. De hecho tiene las mismas cualidades -y defectos- que el Peugeot 106 GTi16.

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