¿Qué es el sistema de retención infantil i-Size? Cambios en la normativa de seguridad

Los sistemas de retención infantil son obligatorios en Europa y por supuesto en España. El uso de una sillita o sistema de retención infantil ya no se debe a una simple cuestión económica -evitar una multa- sino a un cuestión de sentido común.

El uso de los sistemas de retención infantiles está reglamentado y todas las sillitas necesitan una homologación. Esta homologación es la que confirma que el pequeño estará protegido en caso de choque. En verano de 2017, se empieza a aplicar una nueva norma para las sillitas infantiles, la i-Size. ¿Qué cambios supone? ¿Seguirá siendo legal la sillita que ya tengo? ¿Qué sistema de retención infantil debo escoger para mis peques?

Llega la norma i-Size

Hasta ahora, las sillitas infantiles o sistemas de retención infantiles se organizaban en varios grupos en función del peso, edad y estatura del niño o niña. Se trata de una normativa europea, la ECE R44/04, y establecía cinco grupos según el peso del niño: 0, 0+, 1, 2 y 3.

Este año entró en vigor una norma más moderna, que ha seguido la evolución de los automóviles, y que mejorará la seguridad de los niños (las sillitas deberán pasar una prueba de choque lateral para ser homologadas). Esta nueva norma, la ECE R129, toma el nombre de i-Size.

Lo primero que hay que saber es que las sillitas que ya tengamos y que cumplían con la antigua norma seguirán siendo legales y seguras. Que llegue una nueva reglamentación al respecto no significa que haya que tirar las que tengamos y echarnos en masa a comprar una nueva. Al menos de momento.

Y es que cuando termine el periodo de convivencia de ambas normas, en 2018, sólo se podrán adquirir sillitas de tipo i-Size. Por otra parte, ten en cuenta que con el tiempo el material de las sillitas, hechas principalmente de todo tipo de plásticos, tienden a deteriorarse y a perder sus propiedades. Así, en EE.UU. y Canadá, las sillitas tienen fecha de caducidad después de la cual su efectividad ya no está garantizada. Por lo que quizá sea una buena idea cambiar a una sillita i-Size.

¿Por qué usar un sistema de retención infantil?

Un sistema de retención infantil adecuado reduce hasta en un 75% el número de niños fallecidos en accidentes de tráfico y en más de un 90% el número de lesiones. De estas últimas, las más frecuentes son las lesiones de cuello (en menores de 2 años), las lesiones de cabeza (en niños de 2 a 4 años) y las lesiones abdominales (en niños de 4 a 10 años).

Así, la cuestión no es tanto si debemos usar o no una sillita infantil para nuestros pequeños, sino más bien qué sillita es la más adecuada para él o ella. Por ésta misma razón se decidió crear una nueva normativa. Su objetivo no es otro que simplificar el proceso de elección de una sillita y que sean más fáciles de usar.

Sillitas i-Size: ¿qué cambios aportan?

A nivel práctico y para simplificar el montaje de las sillas en los coches, las i-Size sólo se podrán montar en asientos con sistemas ISOFIX. De este modo se evita que una sillita retenida con el cinturón de seguridad pueda ir mal montada (y por tanto no sea efectiva en caso de accidente). La facilidad de instalación es un punto a favor.

Y si ya has tenido que instalar un sistema de retención infantil, lo agradecerás. Ya no solo por tu comodidad, sino por la tranquilidad que te da al saber que la sillita i-Size está bien anclada.

El sistema de clasificación de las sillitas por grupos era algo confuso. Ahora, según la normativa de las i-Size, ya no hay grupos de uso, sino que el fabricante debe indicar para qué rango de estaturas y edades su silla es válida. Ahora será como escoger la talla de su ropa.

Además, se establece la obligatoriedad para los bébés de hasta de 15 meses de viajar en el sentido contrario a la marcha y en los asientos traseros (las sillitas i-Size garantizan esa posición). De este modo, en caso de choque las fueras se reparten sobre el respaldo de la silla reduciendo notablemente la tensión en el cuello del bebé.

Por último, ten en cuenta que los niños que midan menos de 125 cm de altura deberán viajar en alzador con respaldo.

¿Siempre detrás? ¿Hasta cuándo deben usar sillitas?

La nueva normativa recomienda que los niños viajen en sus sillitas en los asientos traseros, cuando el coche tenga plazas traseras, por supuesto. Si por la razón que sea quieres llevar a tu peque en un biplaza, también es legal. Y sí, los biplazas también pueden equipar sistema ISOFIX en el asiento del copiloto (aunque suele ser una opción).

En ese caso recuerda que si tiene menos de 15 meses debe viajar de espaldas a la carretera y por tanto debes desconectar el airbag del lado pasajero (mediante tu llave del coche) por la seguridad del niño. (Ese airbag no está diseñado para funcionar con una sillita y su despliegue podría ser fatal para el bebé).

A la pregunta de hasta cuándo deberá viajar con un sillita por su seguridad, no hay una edad en concreto sino una estatura. A medida que vaya creciendo, irá cambiando de sillitas (recuerda que es el fabricante quien pone el rango de estatura en la que se puede usar su silla). Lo que sí se desprende de la norma y de los fabricantes de coches es que en cuanto mida 150 cm podrá viajar sin sillitas y en cualquier plaza del coche.