Toyota anuncia sus alineaciones para la Super Fórmula y el Super GT con algunas sorpresas

Toyota ha anunciado hoy en Odaiba sus alineaciones para la Super Fórmula y el Super GT, además de sus planes para el WEC. En el caso de las competiciones domésticas, ha habido algunas sorpresas aunque no lo serán tanto para aquellos que hayan estado siguiendo nuestras investigaciones sobre el tema. También se ha podido ver el primer SF14 con "pinturas de guerra". Se trata del coche del Kygnus Sunoco Team LeMans. Pero ante todo, lo que despertará más curiosidad será la llegada (el retorno, en realidad), de Narain Karthikeyan a la Super Fórmula.

El piloto indio competirá con el segundo coche del equipo Impul. Después de hacer el shakedown camuflado del coche de Impul, los rumores fueron in crescendo y con el anuncio de Tsugio Matsuda que solo participaría en el Super GT en 2014, el asunto quedaba más que claro. Pero la de Narain Karthikeyan no es la única llegada interesante para el campeonato. Kondo Racing se desprende de Hironobu Yasuda, que terminó en décimotercera posición el año pasado e incluye a tiempo completo en su único coche a James Rossiter.

El piloto británico dejó buenas sensaciones en las pruebas y en el último fin de semana en Suzuka, con lo que verle toda la temporada será algo bueno para el campeonato. También veremos toda la temporada a la pareja de pilotos de Audi en el WEC, André Lotterer y Loïc Duval. No se solapan las fechas este año y podrán estar en todas las carreras, con lo que se garantiza una lucha más que emocionante por el título entre estos dos pilotos.

Tenemos, asímismo, el retorno de Hiroaki Ishiura, que después de dos temporadas centrado en el Super GT, vuelve a la principal categoría de monoplazas de Japón. En el pasado ha demostrado ser un piloto capaz de resultados regulares y de subirse al podio una o dos veces por temporada. Reemplazará a un cada vez menos inspirado Kohei Hirate en el Project Mu Cerumo·INGING, esperando mejorar los resultados de su predecesor en la temporada 2013.

Yuichi Nakayama, el hombre que en 2013 se paseó en la Fórmula 3 japonesa, solo podía moverse hacia arriba. Nakayama será el cuarto hombre novedad para Toyota en la temporada 2014. Debutará en la categoría en el equipo KCMG con el que ya probó en post-temporada, dejando muy buenas sensaciones. Para KCMG, será un soplo de aire fresco, esperando mejorar la terrible temporada pasada con Richard Bradley, que andó siempre por el fondo de la parrilla. Para Nakayama, será la oportunidad de oro de verse las caras con su rival por el título en 2012, Ryo Hirakawa.

En cuanto al Super GT, las novedades son menores, ya que la mayoría de equipos Toyota mantienen su alineación de 2013. La excepción es el equipo Sard, que junto a Hiroaki Ishiura situará a un hombre como es Oliver Jarvis, que será capaz de tener muy buenos resultados. Jarvis ya estuvo en la Fórmula 3 japonesa, por lo que conoce los circuitos y sabe como manejarse en un mundo con una cultura muy particular. Aunque con todo esto, falta la confirmación del Team WedsSport Bandoh, que no anuncia ni a sus pilotos ni proveedor de neumáticos, aún. El coche elegido será el ya conocido Lexus RC-F.

Adicionalmente, Toyota ha anunciado la inclusión de Kenta Yamashita al TDP, el programa de jóvenes pilotos de Toyota. Yamashita ha sido campeón de la Fórmula Challenge Japan, un campeonato de monoplazas de base en Japón que precede a la Fórmula 3. Precisamente en la siempre popular Fórmula 3 estará Yamashita en 2014, participando con el segundo coche del Petronas Team TOM'S, mientras que el primero seguirá siendo para Takamoto Katsuta, otro de los pilotos del TDP.

La Super Fórmula dará comienzo el 13 de abril con la primera prueba del año en el circuito de Suzuka, aunque a finales de febrero ya les veremos en pista con los nuevos SF14 en Fuji para empezar las pruebas de pretemporada. El Super GT sigue probando por toda la geografía japonesa (y en ocasiónes hasta en Sepang) y empezará el campeonato el 6 de abril en Okayama, circuito que se está convirtiendo en el clásico inicio para la popular categoría.