Todo lo que necesitas saber del Rally de Australia 2014

Llegamos posiblemente a la cita con menos presencia del Mundial. La temporada ya está dando sus últimos coletazos y los presupuestos en muchas ocasiones no están lo suficientemente holgados como para afrontar todos los costes de logística que conlleva el simple hecho de transportar todos los “bártulos” hasta Australia. El 25º aniversario del Rally oceánico tendrá 20 tramos y 315 kilómetros cronometrados.

El dominio de Volkswagen ha hecho que a estas alturas de año tan sólo los tres pilotos del equipo germano puedan optar al título de Campeón del Mundo de Rallyes y con la salida de Jari-Matti Latvala cuando tenía a tiro su primera victoria sobre asfalto para recortar la diferencia por debajo de los 20 puntos con un Sébastien Ogier que ya estaba viendo la carrera desde el hotel, la situación sigue muy definida.

La edición de esta temporada contará con dos tramos nuevos y con la presencia del temido Nambucca de 48,92 kilómetros, al que se le realizarán dos pasadas y que supondrá casi una tercera parte de la prueba. Como viene siendo la tónica habitual, la cita australiana es una prueba rápida, con tramos muy blandos y mucho polvo en suspensión. Los estrechos caminos sobre los que se disputa y las zonas de arboleda dificultan la visibilidad y obligan a tener mucha confianza en las notas.

En cuanto a la meteorología, durante los primeros días de la semana hemos podido ver como el barro está presente en algunas zonas de los tramos y las previsiones para el fin de semana hablan de que ligeros chubascos pueden hacer acto de presencia. Algo que sin duda hará más crítico aún el agarre. En esta ocasión nos tocará estar despiertos toda la noche para poder seguir la décima prueba del Mundial de Rallyes, debido a la diferencia horaria con la península.

Con sólo treinta inscritos, no hay grandes novedades. Tan sólo la vuelta de Chris Atkinson y Hayden Paddon al equipo Hyundai que llega a la única cita de Oceanía presente en el calendario todavía con la resaca del doblete conseguido en Alemania. Mientras que en WRC2 si estarán todos los grandes espadas, con la presencia de Lorenzo Bertelli, Ott Tanak, Yury Protasov, Jari Ketomaa, Nasser Al-Attiyah y Yazeed Al-Rahji que se disputarán la victoria y seguirán con su encarnizada batalla por el título mundial.

En cuanto a los favoritos por la victoria, obviamente Sébastien Ogier querrá redimirse de su doble error en Alemania para poder acercarse un poco más a su segundo título. El de Gap actualmente tiene 44 puntos de ventaja sobre Latvala y Australia suele ser un rally que no se le da nada mal, consiguiendo la pasada temporada 19 scratchs de los 22 posibles. Latvala por su parte deberá reponerse del mazazo de perder una victoria casi segura para rascar un buen resultado en una prueba cuyo mejor resultado fue su 2ª posición en 2011.

El que si conoce el sabor de la victoria en las antípodas es Mikko Hirvonen que ha ganado en tres ocasiones la cita con Ford. Ahora de vuelta en M-Sport y sin conocer cuál será su futuro después de esta temporada, el rendimiento del finlandés no es el de antes. Mads Ostberg, Kris Meeke (casi una década lleva Citroën sin ganar allí), Hayden Paddon, Andreas Mikkelsen y Chris Atkinson están obligados a terminar y hacerlo con un buen resultado si quieren seguir optando a sus asientos la próxima temporada.

Volkswagen tiene el título de marcas a tiro. Los alemanes, a pesar del descalabro en casa pueden dejar decidido el campeonato en Australia. Actualmente tienen 167 puntos de ventaja sobre Citroën. Con terminar con 129 puntos de diferencia sobre los galos será suficiente para conseguir su segundo título consecutivo y lo cierto es que no se ve un escenario en el que Citroën pueda terminar la cita con 38 puntos más que los de Wolfsburgo.

Itinerario del Rally de Australia 2014:

(*) Horarios peninsulares de España

Recordad que para estar al día del Rally de Australia, un servidor (fernischumi) seguirá una vez más la prueba en directo a través de mi cuenta de Twitter personal.

Infografía | Volkswagen