Recién terminada la tercera sesión de entrenamientos libres en el Gran Premio de Abu Dabi y quedándonos solamente con la tabla de clasificaciones podríamos pensar que los McLaren-Mercedes están muy fuertes ya que tanto Lewis Hamilton como Jenson Button se han colocado en primera y segunda posición respectivamente. Pero Sebastian Vettel y su tercer puesto ha sido muy trabajado porque hasta que no quedaban menos de cinco minutos para finalizar la sesión, no había salido todavía a pista.
Arrancaba la sesión con la vuelta de asentamiento de todos los monoplazas para que veinte minutos después Kimi Räikkönen marcaba un primer registro de 1:44.654 al que poco después seguirían los de Pastor Maldonado y Lewis Hamilton, de 1:42.851 y que demostraba la fortaleza de los coches ingleses.
Fernando Alonso todavía tardaría otro cuarto de hora en salir pero la sorpresa venía desde el box de Red Bull donde Sebastian Vettel tenía completamente desmontados los frenos y los mecánicos se afanaban en montar unos completamente nuevos. Algo muy grave debió notar en esa primera vuelta para que en medio de la sesión se metiesen en ese berenjenal de desmontaje y montaje.
Mientras tanto, con Fernando Alonso ya en pista, Lewis Hamilton marcaba una nueva vuelta rápida de 1:42.148. El español por su parte estaba lejos, 1:43.634 y posteriormente 1:43.517 que lo colocaba momentáneamente tercero por detrás de los dos McLaren-Mercedes y con Marc Webber muy cerquita.
Cuando todos los pilotos volvieron al box para colocar el juego de neumáticos blandos, Fernando Alonso era sexto, habiendo sido superado por Romain Grosjean y Pastor Maldonado. Sebastian Vettel seguía dentro de su monoplaza en el box, y la duda era si podría o no salir a dar alguna vuelta.
Ya con blandos, Fernando Alonso era el primero en saltar a pista y marcar un tiempo ligeramente mejor que el que tenía, 1:43.514. Por fin salía un poco después Sebastian Vettel, justo para dar dos vueltas. Jenson Button mejoraba su propia vuelta pero no la de Lewis Hamilton. El inglés, después de hacerse un recto en su primera vuelta lanzada volvía a la carga y marcaba un estratosférico 1:42.130, casi tres décimas más rápido que el tiempo de su compañero de equipo.
Fernando Alonso, a un minuto del final marcaba su mejor registro de la sesión, 1:43.133, más de un segundo más lento que Hamilton. ¿Y Sebastian Vettel? Pues voló porque sin haber rodado nada en esa sesión se permitió el lujo de hacer 1:42.614 con récord en el segundo sector incluido, siendo tercero y dejando a su compañero de equipo Mark Webber por detrás.
Los dos HRT han cerrado la clasificación con Pedro de la Rosa a menos de dos décimas del Caterham-Renault de Vitaly Petrov. Los dos Marussia-Cosworth están un poco lejos, a más de medio segundo. Habrá que apretar los dientes para la sesión de clasificación.
Clasificación de los terceros libres del GP de Abu Dabi
| Pos | Num. | Piloto | Equipo | Tiempo | Dif | Vueltas | | 1 | 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:42.130 | | 18 | | 2 | 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:42.420 | 0.290 | 17 | | 3 | 1 | Sebastian Vettel | Red Bull Racing-Renault | 1:42.614 | 0.484 | 7 | | 4 | 2 | Mark Webber | Red Bull Racing-Renault | 1:42.743 | 0.613 | 18 | | 5 | 12 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | 1:42.750 | 0.620 | 19 | | 6 | 10 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1:43.015 | 0.885 | 18 | | 7 | 18 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1:43.064 | 0.934 | 19 | | 8 | 5 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:43.133 | 1.003 | 15 | | 9 | 9 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | 1:43.184 | 1.054 | 22 | | 10 | 11 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 1:43.338 | 1.208 | 19 | | 11 | 6 | Felipe Massa | Ferrari | 1:43.480 | 1.350 | 17 | | 12 | 15 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 1:43.571 | 1.441 | 20 | | 13 | 8 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:43.593 | 1.463 | 20 | | 14 | 7 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:43.635 | 1.505 | 19 | | 15 | 14 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1:44.010 | 1.880 | 22 | | 16 | 17 | Jean-Eric Vergne | STR-Ferrari | 1:44.025 | 1.895 | 18 | | 17 | 19 | Bruno Senna | Williams-Renault | 1:44.071 | 1.941 | 19 | | 18 | 16 | Daniel Ricciardo | STR-Ferrari | 1:44.149 | 2.019 | 19 | | 19 | 20 | Heikki Kovalainen | Caterham-Renault | 1:45.301 | 3.171 | 22 | | 20 | 24 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1:45.879 | 3.749 | 19 | | 21 | 25 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1:46.036 | 3.906 | 19 | | 22 | 21 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | 1:46.261 | 4.131 | 22 | | 23 | 22 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1:46.554 | 4.424 | 20 | | 24 | 23 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | 1:47.032 | 4.902 | 22 |
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