Tal día como hoy, un 13 de noviembre de 1953 salía de la fábrica de Zona Franca en Barcelona el primer SEAT de la historia, el 1.400. Aquel coche poco tenía que ver con los SEAT actuales, ya que era una gran berlina del segmento de lujo que tomaba como referencia las grandes berlinas americanas de la época.
Entonces hacía sólo tres años que se había constituído la compañía Sociedad Española de Automóviles de Turismo (SEAT) que hoy sigue representando a nuestro país en medio mundo y que ha producido hasta la fecha más de 16 millones de coches. ¿Hay un mejor embajador de la marca España sobre cuatro ruedas que un SEAT?
El comienzo de la producción automovilística de SEAT con una berlina tan característica como el SEAT 1.400 no fue fruto de la casualidad. Las fuerzas de seguridad del estado necesitaban un coche con el que moverse, y lo mismo ocurría con los taxis de la época, así que el SEAT 1.400 era el coche perfecto para estos servicios públicos. Si, en esto también hemos ido a peor.
Además cuando nació el SEAT 1.400, aquel coche se vendía con un precio de 121.875 pesetas. Eso en euros equivaldría a poco más de 600 euros. Si, también hemos ido a peor en esto del poder adquisitivo medio.
Por su parte, SEAT comenzó con un ritmo de producción de cinco coches al día, muy bajo para los 925 empleados que tenía. Era sólo el comienzo, ya que rápidamente la fábrica de Zona Franca comenzó a coger ritmo y a finales de 1954 ya se habían entregado 954 unidades del 1400.
Aquel coche disponible con motores de 44 o 58 caballos y caja de cambios de cuatro marchas fue un éxito total. Supuso el comienzo de la motorización de este país. Tanto es así que cuando fue presentado en lo que equivalía al Salón del Automóvil de Barcelona (Feria de Muestras de Barcelona de 1954), SEAT recibió 10.000 pedidos en firme y así pudo ajustar su precio.
Esta avalancha de pedidos hizo que SEAT tuviese que redimensionar su capacidad productiva, alcanzando así una producción de 3.000 coches en 1955, 7.000 coches en 1956 y 10.000 coches en 1957.
Del SEAT 1.400 se produjeron en total 98.114 unidades hasta que en 1.964 dejó de fabricarse para dejar paso al SEAT 1.500. Gran día aquel 13 de noviembre de 1953...
