"Pasamos un email el fin de semana". En Volkswagen estaban al tanto del software trucado desde 2014
En lo más alto de Volkswagen ya conocían la existencia del software trucado desde 2014. Aunque inicialmente la marca lo negó, ahora reconoce que en 2014 se advirtió al entonces CEO de la marca, Martin Winterkorn, del problema y sus posibles consecuencias. Y añade que no fueron consciente de la gravedad del asunto hasta un año después.
Volkswagen lo ha reconocido en un comunicado oficial que forma parte de su defensa frente a un demanda impuesta por accionistas. Éstos consideran que la compañía retuvo información acerca del escándalo. Dicho de otro modo, consideran que en Volskwagen eran conscientes de lo que ocurría y no dijeron ni hicieron nada.
Según Volkswagen, todo comenzó en 2005 cuando decidieron vender en Estados Unidos modelos con motores diésel. Y lo harían con el EA189. Sin embargo, los límites de monóxido de nitrógeno (NOx) que permitía entonces Estados Unidos eran 6 veces inferiores a los que permitía la norma Euro5, entonces en vigor. Los motores de Volkswagen no podían cumplir con esa norma.
"Un grupo de personas -cuya identidad está por determinar- del departamento de motores y por debajo del nivel directivo, decidieron por su cuenta alterar de forma significativa la gestión electrónica del motor. (...) Y lo hicieron sin salirse del presupuesto asignado al desarrollo del EA189", explica Volkswagen en el comunicado.
No sabemos si es cierto, eso lo decidirán los jueces, pero conociendo la cultura del miedo que reinaba en Volkswagen, parece plausible. Los ingenieros habrían decido actuar de esa forma para cumplir las exigencias que les impusieron desde los niveles de dirección.
La manipulación del software de la ECU fue descubierta en mayo de 2014, cuando la agencia de medioambiente californiana, la California Air Resources Board (CARB), se enteró de las irregularidades que habían sido detectadas en un estudio publicado por el International Council on Clean Transportation (ICCT). En ese estudio, dos modelos Volkswagen presentaban emisiones muy alejadas de las anunciadas por la marca.
La CARB pidió explicaciones a Volkswagen Group of America y tras varios meses de investigación, ésta se ofreció a recalibrar todos los coches equipados con el motor EA189 en diciembre de 2014.
Martin Winterkorn fue informado del trucaje en mayo de 2014 por un email enviado en fin de semana
Fue durante el mes de mayo de 2014 que Martin Winterkorn fue informado del incidente "en una nota que formaba parte del considerable correo electrónico que recibe los fines de semana", citando la nota oficial de Volkswagen. En noviembre recibió un segundo e-mail donde se le informaba que volver a poner los coches en conformidad costaría 20 millones de dólares.
En Vokswagen explican que ese incidente no recibió una atención especial, fue tratado como otros casos de seguimiento de la calidad del producto y que dan lugar a llamadas a revisión. Pero la CARB estima que la solución propuesta en diciembre 2014 no es suficiente.
En Volkswagen se dan cuenta que el uso de un software para hacer trampas en las pruebas de homologación es ilegal en Estados Unidos y deberían informar a la CARB y la EPA. Esto ocurrió en una reunión el 3 de septiembre de 2015 y Winterkorn fue informado al día siguiente.
Los asesores de Volkswagen explicaron que en el pasado este tipo de actuaciones resultaron, como le ocurrió a Daimler con los camiones por algo muy similar, en multas que Volkswagen se podía permitir. Y el 13 de septiembre, la EPA le comunicó oficialmente a Volkswagen que se le imputaba una infracción. El resto de la historia la conocemos, estalla el escándalo.
Fuente | AutomotiveNews y Autocar
En Motorpasión | Estados Unidos demanda a Volkswagen, y se prevé que el castigo sea ejemplarizante
