Llegamos posiblemente al fin de semana más grande para el mundo de los rallyes. Mientras que en nuestras antípodas se esté disputando la decima prueba del Mundial de Rallyes, Australia, en Europa tendremos al mismo tiempo el Rally de Polonia (perteneciente al Europeo de Rallyes), la 50ª edición del Príncipe de Asturias en España y por último, la octava cita, y penúltima de la temporada, del Europeo de RallyCross en Austria.
La 20ª edición del Rally de Australia puede suponer la celebración del primer título mundial de pilotos para Sébastien Ogier que llega a la prueba como líder destacado a pesar de su abandono tempranero en el pasado Rallye de Alemania. El galo no lo tiene difícil para ello. Tan sólo tiene que hacer nueve puntos más que Neuville y perder menos de 2 puntos con Latvala y 12 con respecto a Mikko Hirvonen, ya que Sordo, cuarto del campeonato no estará en esta cita.
En cuanto a la prueba, la prueba australiana siempre se ha caracterizado por intercalar secciones rápidas y otras muy técnicas. Sin embargo, la principal trampa será el tipo de superficie que hace que el agarre sea muy complicado en algunas zonas, aunque nada comparado con su anterior emplazamiento y sus particulares "canicas". La cita, una vez más se disputará en Coffs Harbour (ya lo hizo en 2011 tras su traslado desde Perth a la costa este del pais).
En cuanto a la meteorología, malas noticias para los pilotos y aficionados, ya que hay previsiones de lluvia tanto para el viernes como para el sábado, por lo que no sería de extrañar que haya precipitaciones en una prueba en la que volverá a ser muy importante la especial de clasificación que determina el orden de salida del primer día. Habrá que prestar atención también a los nuevos neumáticos blandos que trae Michelin para esta prueba, los Latitude Cross S3.
En cuanto a los participantes, no es muy buena la lista de inscritos, con tan sólo 30 pilotos podemos hablar de un rally triste en gran parte debido a los altos costes que significa toda la logística para llegar a Australia. De esa treintena, tan sólo diez son World Rally Cars, con la presencia de los tres DS3 WRC de Hirvonen, Meeke y Al Qassimi, los tres Volkswagen oficiales y sólo tres Ford Fiesta RS WRC de M-Sport por la ausencia de Nasser Al-Attiyah.
Las únicas novedades serán obviamente la sustitución de Dani Sordo por el piloto norirlandés, el nuevo copiloto de Andreas Mikkelsen, al que acompañará a partir de ahora Paul Nagle en lugar del lesionado Mikko Markkula y la participación del local Nathan Quinn con el único Mini John Cooper Works WRC inscrito. Veremos qué tal le va a Meeke en su segunda prueba de tierra consecutiva tras Finlandia, ya que un buen resultado y la presión de sus compatriotas británicos puede catapultarle de nuevo al Mundial de Rallyes. Una de las últimas oportunidades también para el piloto de 34 años. También Hirvonen tendrá una nueva prueba de fuego ya que necesita la victoria después de que su vapuleado compañero de equipo consiguiera el triunfo en la prueba germana.
En WRC2, Al-Kuwari se la juega y tendrá que conseguir la victoria para tratar de recuperar el liderato de la categoría ahora en manos del polaco y ex-piloto de Fórmula 1, Robert Kubica. Lo tendrá complicado ya que enfrente estarán piloto como Hayden Paddon con el Skoda Fabia S2000, Al-Rajhi, ya recuperado de su fuerte accidente y el Ford Fiesta R5 de Yurii Protasov.
Itinerario del Rally de Australia (horarios peninsulares de España:
|Tramo|Nombre|Distancia (km)|Primer coche|
|Día 1 | Jueves - 12 Sep 13|-|-|
|SS1 |Coffs I |1.6 |10:30|
|SS2 |Coffs II |1.6 |10:40|
|Día 2 | Viernes - 13 Sep 13|-|-|
|SS3 |Tuckers Nob I |8.44 |02:03|
|SS4 |Bellingen I |10.72 |02:46|
|SS5 |Newry I |24.91 |03:09|
|SS6 |Tuckers Nob II |8.44 |06:12|
|SS7 |Bellingen II |10.72 |06:55|
|SS8 |Newry II |24.91 |07:18|
|SS9 |Coffs III |1.6 |10:00|
|SS10 |Coff IV |1.6 |10:10|
|Día 3 | Sábado - 14 Sep 13|-|-|
|SS11 |Nambucca I |49.9 |01:33|
|SS12 |Valla I |14.84 |02:46|
|SS13 |Nambucca II |49.9 |06:14|
|SS14 |Valla II |14.84 |07:27|
|SS15 |Coffs V |1.6 |10:00|
|SS16 |Coffs VI |1.6 |10:10|
|Día 4 | Domingo - 15 Sep 13|-|-|
|SS17 |Bucca I |10.89 |00:51|
|SS18 |Wedding Bells I |22.24 |01:18|
|SS19 |Shipmans I |29.44 |02:18|
|SS20 |Bucca II |10.89 |04:44|
|SS21 |Wedding Bells II |22.24 |05:11|
|SS22 |Shipmans II (Power Stage) |29.44 |06:11|
Recordad que para estar al día del Rally de Australia, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg), como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a traves de nuestras cuentas de Twitter personales.
