La tarde ha mantenido la lucha cerrada que han mantenido los cuatro de cabeza. Loeb, Latvala, Neuville y Sordo han seguido manteniendo las diferencias muy comprimidas, mientras que Sébastien Ogier está perdiendo la oportunidad de oro de demostrar que puede ser tan bueno como el nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes. Mientras tanto, Jari-Matti demuestra una vez más su mejora en asfalto, peleándose actualmente con tres verdaderos especialistas en asfalto.
El segundo bucle del día comenzaba con Neuville dando el Do de pecho y encadenando dos scratchs consecutivos que le ponían como nuevo líder de la prueba. Las dos especiales de más de diez kilómetros han permitido al belga recortarle las distancias a Loeb y finalmente lanzar su ataque para alcanzar el liderato de la prueba que ocupaba hasta ese momento el alsaciano.
El nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes se veía una tanto damnificado por montar los blandos mientras que el recorrido permanecía seco. Además, aunque mínima, Neuville mantenía la ventaja de salir por delante de Sébastien y por tanto encontrarse unos tramos un poco más limpios (recordemos que en Francia la organización suele instalar barreras o elementos de seguridad que impidan a los pilotos cortar demasiado y por tanto ensuciar el asfalto).
Sordo y Latvala se agarraban a la batalla entre el belga y el galo y se mantenían dentro de los cinco segundos de diferencia. El que no podía hacer nada por parar la sangría era Ogier que volvía a ceder más tiempo y ya veía como la barrera psicológica del medio minuto se acercaba peligrosamente. Diferencias así son recuperables en rallyes de tierra, pero en asfalto no es habitual que se puedan recuperar a no ser que ocurra algo.
De nuevo el belga lanzaba su ataque en el último tramo del día, marcando su tercer scratch del día, mientras que Loeb, Sordo o un ya despierto Ogier, sólo podían observar al belga. Desde luego el piloto de M-Sport está dándole un buen motivo para sonreír este año a Malcolm Wilson, demostrando que su fichaje fue un movimiento arriesgado, pero acertado. Loeb se quedaba aún más lejos después de hacer un semitrompo que le llevaba a perder 9,5 segundos con Neuville.
Sordo en esos momentos se situaba segundo, a 9,9 segundos del liderato de Neuville y 1,9 por delante de Latvala. Mañana seguirá esta apasionante prueba a la espera de si finalmente la lluvia aparece con toda su fuerza. En cuanto a WRC2, Kubica ha ampliado su ventaja y ahora mantiene a Evans a raya, con más de 3 minutos y 25 segundos de diferencia.
En cuanto al Mundial Junior, malas noticias para las opciones de título de Cohete Suarez, que sufría una salida de pista cuando iba líder y se tenía que retirar. En esos momento Lemes heredaba el liderato con una exigua ventaja sobre Tidemand, pero el piloto canario ha encadenado scratch tras scratch para ampliarla y mantener su remotas posibilidades de ser campeón.
Clasificación tras la etapa del viernes:
|Pos |Piloto |Tiempo |Dif 1º| |1. |T. NEUVILLE |1:08:56.5 |0.0| |2. |D. SORDO |1:09:06.4 |+9.8| |3. |J. LATVALA |1:09:08.3 |+11.8| |4. |S. LOEB |1:09:08.7 |+12.2| |5. |S. OGIER |1:09:25.2 |+28.7| |6. |E. NOVIKOV |1:10:00.1 |+1:03.6| |7. |A. MIKKELSEN |1:10:22.9 |+1:26.4| |8. |M. HIRVONEN |1:10:30.0 |+1:33.5| |9. |M. OSTBERG |1:10:34.0 |+1:37.5| |10. |M. PROKOP |1:11:32.8 |+2:36.3|
Recordad que para estar al día del Rallye de Alsacia, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg), como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a traves de nuestras cuentas de Twitter personales.
