Mañana mucho más tranquila la que nos está tocando vivir en el Rally de Portugal. Mientras Mikko Hirvonen sigue afianzando su primera plaza, que salvo un cataclismo le llevará mañana a ser el nuevo líder del Mundial de Rallyes, los pilotos que abandonaron ayer o el jueves se encuentran en plena remontada. Entre ellos, los más rápidos están siendo los dos Ford oficiales y Dani Sordo.
El cántabro salía esta mañana a demostrar el buen comportamiento de la evolución 01B de su Mini John Cooper Works sobre los tramos de tierra secos. En la primera especial de la mañana marcaba el mejor tiempo, 8.1 segundos más rápido que el segundo, Jari-Matti Latvala, y medio segundo aun más que el otro Ford oficial, el de Petter Solberg.
Estos tres pilotos están rodando mucho más rápidos que el grupo de 6 o 7 pilotos que se encuentran delante de ellos. De media, Dani Sordo y Petter Solberg han restado 50 segundos a hombres como Armindo Araujo o Jari Ketomaa en cada tramo. Por eso no sería de extrañar que ambos escalaran posiciones para situarse cerca del Top Five. Más difícil lo tendrá Latvala, que además de acumular mayor retraso por la penalización, no se encuentra mostrando su mejor versión.
Entre los puestos del podio, el cambio más destacable ha sido la ascensión de Mads Østberg a la segunda posición tras pasar a un Evgeny Novikov que montaba neumáticos de lluvia esperando que el líquido elemento hiciese aparición.
Los mejores tiempos seguían viniendo de parte de los primeros en salir al tramo, con Petter Solberg marcando los dos scratch antes de dirigirse todos al parque de asistencia. A pesar del ritmo del segundo piloto de Ford, Dani Sordo conseguía situarse cerca (con pinchazo incluido) y ha asegurado encontrarse muy a gusto con las nuevas especificaciones del coche a pesar de tener algún que otro problema de subviraje.
Tras estas tres especiales, Hirvonen ha llevado su ventaja a los 47.3 segundos sobre el piloto de Adapta Østberg. A más de un minuto ya se encuentra Novikov, que ha reportado algún problema con el motor de su Ford Fiesta RS WRC. Petter Solberg ya está en zona de puntos, mientras que a Dani Sordo no le resta mucho para llegar a ella.
En la WRC Academy Cohete Suarez se encuentra quinto en el 12º tramo a casi seis minutos del líder, Alister Fisher. Entre los S2000 Sébastien Ogier sigue siendo el más rápido, pero es el árabe Al Rajhi el que lidera sorprendentemente la categoría SWRC por delante del polaco Oleksowicz.
Clasificación tras 13 tramos:
- M. HIRVONEN 2:10:38.6 0.0
- M. ØSTBERG 2:11:25.9 +47.3
- E. NOVIKOV 2:11:48.1 +1:09.5
- P. SANDELL 2:14:47.4 +4:08.8
- M. PROKOP 2:15:40.9 +5:02.3
- N. AL ATTIYAH 2:15:41.1 +5:02.5
- D. KUIPERS 2:16:50.1 +6:11.5
- P. VAN MERKSTEIJN (JR) 2:16:59.9 +6:21.3
- P. SOLBERG 2:17:10.1 +6:31.5
- J. KETOMAA 2:17:48.0 +7:09.4
- D. SORDO 2:18:24.2 +7:45.6
