Prácticamente ningún cambio en la cabeza de la general del Rally de Australia. Lo más destacable ha sido el error que ha cometido una vez más Kris Meeke y que le ha dejado fuera de carrera y a la marca de los dos chevrones con un cero más en el marcador. En cuanto a la lucha por la victoria, Sébastien Ogier cada vez está más destacado y ya parece imposible que alguien le arrebate la victoria a no ser que cometa un error o su Polo R WRC sufra problemas mecánicos.
El segundo bucle comenzaba de nuevo con pocas novedades. Tan sólo el pinchazo trasero de Evgeny Novikov nos hacia sobresaltarnos mientras seguíamos asistiendo a la remontada de un Jari-Matti Latvala que daba caza a Mads Ostberg. Meeke y Thierry Neuville seguían enzarzados en su particular lucha, hasta que las palabras procedentes de la radio del Mundial de Rallyes no hacían presagiar buenas noticias para el norirlandés.
Kris Meeke, que aquí estaba disfrutando de su segunda oportunidad esta temporada se salía de pista y volcaba quedando fuera de la competición al igual que ya pasó en Finlandia. De nuevo Meeke tira por la borda una gran opción de "sumar" de cara al año que viene, justo haciendo lo contrario a lo que le habían pedido desde Citroën, que era terminar la prueba para sumar los máximos puntos posibles para el Campeonato de Marcas. Obviamente esto ha servido para callar a la prensa británica, que desde hace unas semanas (prácticamente cuando se anunció que iba a correr él en vez de Sordo en Australia) ya andaban pidiendo la “cabeza” del cántabro.
De esta manera, Mikko Hirvonen se quedaba sólo ante el peligro en lo que parece que puede ser el golpe definitivo por parte de Volkswagen para acercarse a su primer título de marcas. El abandono de Meeke y el tiempo de Ostberg, permitían a Latvala escalar hasta la cuarta plaza, mientras que Neuville empezaba a respirar tras estar toda la mañana con el aliento del segundo piloto de Citroën en el cogote.
Lo que permanecía igual era la batalla por la primera posición, que con el paso de la especiales se ha convertido ya en un monologo en el que el único protagonista es Sébastien Ogier. Otros 7,1 segundos que le endosaba el francés a Hirvonen que ya superaba la barrera psicológica del medio minuto perdido. También buenas noticias para Ogier, que sumaba aquí su 77º scratch de la temporada, elevando la cifra de Volkswagen por encima del centenar y manteniendo el pleno para la marca de Wolfsburgo en esta prueba, 13 scratchs de 13 posibles.
El segundo paso por “Valla” traía como mayor sorpresa la pequeña salida de pista sufrida por Mads Ostberg, que se iba largo en una zona sucia y veía como en la general era rebasado por el tercer piloto de Volkswagen, Andreas Mikkelsen. Ogier, abonado al siete, volvía a aumentar su ventaja y dejaba todo listo para sentencia a falta de las dos superespeciales del sábado y la etapa del domingo.
En WRC2, Hayden Paddon seguía imponiendo su dominio a pesar de algunos problemas con los intercomunicadores y con la mecánica de su Skoda Fabia S2000. En cuanto al liderato, cambio en la primera plaza, que ha pasado a manos de Al Kuwari que ahora cuenta con 1 minuto y medio de ventaja sobre Yuri Protasov.
Clasificación tras 16 tramos:
|Pos |Piloto |Tiempo |Diferencia 1º| |1. |S. OGIER |2:14:53.9 |0.0| |2. |M. HIRVONEN |2:15:39.8 |+45.9| |3. |T. NEUVILLE |2:16:05.3 |+1:11.4| |4. |J. LATVALA |2:16:41.5 |+1:47.6| |5. |A. MIKKELSEN |2:17:04.7 |+2:10.8| |6. |M. OSTBERG |2:17:07.3 |+2:13.3| |7. |E. NOVIKOV |2:21:30.5 |+6:36.6| |8. |N. QUINN |2:24:04.7 |+9:10.8| |9. |K. AL QASSIMI |2:25:16.9 |+10:23.0| |10. |A. AL-KUWARI |2:26:54.0 |+12:00.1|
Recordad que para estar al día del Rally de Australia, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg), como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a traves de nuestras cuentas de Twitter personales
