Si la lista de inscritos en el Rally de Gales no es todo lo larga que se merecería (tan sólo 31 inscritos) la del Yalta Rally, decima prueba del Intercontinental Rally Challenge, se presenta como una de las peores del año y además sin la representación de Skoda con ninguno de sus pilotos oficiales. Ante este panorama, los únicos animadores de la prueba ucraniana son los pilotos locales y el finlandés Mikko Pajunen, actual líder de la prueba tras las dos primeras especiales.
En esta situación, Yuriy Protasov comenzaba la prueba marcando el primer scratch en los poco más de dos kilómetros de la corta especial con la que se iniciaba el día. El Ford Fiesta RRC del ucraniano es de entrada uno de los favoritos para llevarse la prueba junto a Mikko Pajunen que tras este primer tramo se colocaba a espaldas de Protasov, con una diferencia de menos de un segundos. El nivel de maquinas quedaba patente cuando Valeriy Gorban quedaba en tercera posición con un Mitsubishi Lancer Evo IX.
La segunda especial ponía las cosas en su sitio y Mikko Pajunen que tal y como estamos viendo no se defiende mal en asfalto conseguía marcar el mejor tiempo y colocarse como nuevo líder en el que era el último tramo del primer día. De nuevo un tramo muy corto, sólo 5,49 kilómetros hacia que las diferencias entre Pajunen y Protasov fueran muy justas, quedando ambos separados al final del día por tan sólo un segundo.
Tercero terminaba el turco Yagiz Avci, un habitual del Europeo de Rallyes, ya a 6,2 segundos del tiempo marcado por Protasov. Marco Tempestini por su parte es líder de la IRC Production Cup, seguido de Vitaliy Pushkar. Una verdadera pena que un rally del IRC tenga tan poco seguimiento por parte de participantes y de equipos. La falta de los equipos oficiales ha hecho todavía más evidente este lamentable hecho.
Clasificación tras la primera etapa:
1 Mikko PAJUNEN FORD FIESTA S2000 4:36.1
2 Yuriy PROTASOV FORD FIESTA S2000 4:37.1 +1.0
3 Yagiz AVCI FORD FIESTA S2000 4:47.2 +11.1
4 Marco TEMPESTINI SUBARU IMPREZA R4 4:48.8 +12.7
5 Vitally PUSHKAR MITSUBISHI LANCER EVO X-R4 4:50.6 +14.5
6 Valeriy GORBAN MITSUBISHI LANCER EVO IX 4:50.7 +14.6
7 Yurii KOCHMAR MITSUBISHI LANCER EVO VIII 4:50.8 +14.7
8 Robert CONSANI RENAULT MEGANE RS 4:51.8 +15.7
9 Laszlo VIZIN SKODA FABIA S2000 4:54.4 +18.3
10 Yukhym VAZHEYEVSKYY PEUGEOT 207 S2000 4:55.7 +19.6
