Y la sorpresa llegó. Tras llevar un 14-0 a favor de Sebastian Vettel en el resultado del enfrentamiento en la clasificación de los dos pilotos de Red Bull, hoy Mark Webber ha cortado la racha del germano arrebatándole la pole del Gran Premio de Japón, precisamente en uno de los circuitos favoritos del tricampeón. La primera pole de la temporada para el australiano, que se quita de esta manera las malas sensaciones de las últimas carreras.
Mientras los pilotos daban las primeras vueltas de la Q1 nos llevábamos la primera sorpresa de la jornada. El Sauber de Esteban Gutiérrez sufría un conato de incendio que afortunadamente no llegaba a más, pero que sería a un buen aviso de lo que veríamos unos pocos minutos después en el monoplaza de Jean-Eric Vergne. El francés de Toro Rosso veía como se incendiaban los dos frenos traseros de su coche, teniendo que detenerse tras la horquilla de Suzuka y diciendo adiós a la Q2.
Esto provocaba la salida de la bandera roja a sólo 2 minutos y 55 segundos para el final del primer envite de la clasificación. Todos los pilotos a partir de Jenson Button volvían a salir para asegurar su plaza para la segunda parte de la sesión, mientras que Adrian Sutil (que además arrastra un penalización de cinco posiciones por sustituir la caja de cambios) y el propio Vergne acompañaban a los dos pilotos de Caterham y a los dos de Marussia en la lista de primeros eliminados de la jornada. Romain Grosjean se hacía con los mejores cronos tras realizar un nuevo intento tardío con un juego de duros.
Los primeros intentos ya con los neumáticos de compuesto más blando dejaban un interesante duelo entre Fernando Alonso, Lewis Hamilton y Jenson Button, separados todos ellos por menos de una décima. Los tres han copado las primeras posiciones hasta que han salido los Red Bull a pista. Tanto Sebastian Vettel como Mark Webber se han puesto a teñir los parciales de morado consiguiendo vueltas medio segundo más rápidas que el crono marcado por el piloto de Ferrari.
Alonso no se fiaba y desembalaba un juego de blandos nuevo para asegurarse el paso a la Q3 que finalmente obtendría sin necesidad de marcar un crono. Felipe Massa también sería uno de los últimos en asegurarse una plaza para la tanda definitiva, mientras que Sergio Pérez, los dos Williams, Paul di Resta, Esteban Gutiérrez y Daniel Ricciardo se quedaban fuera. El australiano, próximo compañero de Sebastian Vettel en Red Bull, ha estado durante bastantes minutos en el box mientras los técnicos comprobaban que su Toro Rosso no estuviera aquejado por los mismos problemas que había sufrido Vergne.
Ya en Q3, el mensaje de radio de Sebastian Vettel avisando de un problema con el KERS daba pistas de que su tiempo, a pesar de marcar los mejores cronos en los dos primeros sectores, no iba a estar a la altura por lo menos de su compañero de equipo que conseguía un crono tres décimas mejor que el del alemán. Alonso también realizaba un primer shakedown con los neumáticos usados utilizados al final de la Q2 que le permitían situarse en la tercera posición, por delante de Hamilton.
Vettel volvería a marcar de nuevo el mejor tiempo en los primeros sectores, pero en la zona rápida no tenía ninguna opción de arrebatarle la pole a Webber, que aun así mejoraba un poco más su tiempo. Tercero era Lewis Hamilton, seguido de Romain Grosjean y Felipe Massa. Los alemanes, Nico Rosberg y Hülkenberg se colaban por delante de un Fernando Alonso, octavo, que volvía a completar una jornada de clasificación muy alejada de lo que nos tenía acostumbrados en temporadas pasadas. Peor aún lo hacia Kimi Räikkönen que tan sólo podía con el McLaren de Jenson Button que cerraba el Top Ten.
Resultados de la sesión de clasificación del GP de Japón:
|Pos |Piloto |Equipo |Q1 |Q2 |Q3| |1 |Mark Webber |Red Bull Racing-Renault |1:32.271 |1:31.513 |1:30.915| |2 |Sebastian Vettel |Red Bull Racing-Renault |1:32.397 |1:31.290 |1:31.089| |3 |Lewis Hamilton |Mercedes |1:32.340 |1:31.636 |1:31.253| |4 |Romain Grosjean |Lotus-Renault |1:31.824 |1:31.565 |1:31.365| |5 |Felipe Massa |Ferrari |1:31.994 |1:31.668 |1:31.378| |6 |Nico Rosberg |Mercedes |1:32.244 |1:31.764 |1:31.397| |7 |Nico Hulkenberg |Sauber-Ferrari |1:32.465 |1:31.848 |1:31.644| |8 |Fernando Alonso |Ferrari |1:32.371 |1:31.828 |1:31.665| |9 |Kimi Räikkönen |Lotus-Renault |1:32.377 |1:31.662 |1:31.684| |10 |Jenson Button |McLaren-Mercedes |1:32.606 |1:31.838 |1:31.827| |11 |Sergio Perez |McLaren-Mercedes |1:32.718 |1:31.989 || |12 |Paul di Resta |Force India-Mercedes |1:32.286 |1:31.992 || |13 |Valtteri Bottas |Williams-Renault |1:32.613 |1:32.013 || |14 |Esteban Gutierrez |Sauber-Ferrari |1:32.673 |1:32.063 || |15 |Pastor Maldonado |Williams-Renault |1:32.875 |1:32.093 || |16 |Daniel Ricciardo |STR-Ferrari |1:32.804 |1:32.485 || |17 |Adrian Sutil |Force India-Mercedes |1:32.890 | || |18 |Jean-Eric Vergne |STR-Ferrari |1:33.357 | || |19 |Max Chilton |Marussia-Cosworth |1:34.320 | || |20 |Charles Pic |Caterham-Renault |1:34.556 | || |21 |Giedo van der Garde |Caterham-Renault |1:34.879 | || |22 |Jules Bianchi |Marussia-Cosworth |1:34.958 | || | |Q1 107% Time | |1:38.251 | ||
