Llegamos a uno de los fines de semanas señalados en el calendario de todo aficionado al automovilismo. Aunque el nuevo formato no tenga para muchos el encanto de la prueba que se disputaba en las Islas Canarias (entre los que me incluyo), la llamada Carrera de Campeones, o Race of Champions, vuelve a reunir la próxima semana a algunas de las grandes estrellas del mundo del motor.
Obviamente Sébastien Ogier, campeón en 2011, es el principal candidato para conseguir la victoria este año. El galo demostró el año pasado que al igual que su compatriota, Sébastien Loeb, es capaz de ser rápido en todo lo que se monta. En frente de él estará Sebastian Vettel, que junto a Michael Schumacher han dado durante las últimas ediciones la victoria a Alemania en la Copa de las Naciones.
Este año la carrera se celebrará del 14 al 16 de diciembre en el estado Rajamangala de Bangkok, siendo como de costumbre la Nations Cup el sábado y la ROC el domingo. Otros nombres a destacar será Jamie Whincup (dominador de las V8 Supercars durante los últimos años), el campeón del PWRC 2012 Benito Guerra, David Coulthard, el bicampeón de MotoGP Jorge Lorenzo, Mick Doohan o el norteamericano Ryan Hunter-Reay.
Durante el viernes se elegirán el resto de pilotos que participarán en la final entre los equipos de India (formado por Narain Karthikeyan y Karun Chandock), el Team China (Han Han and Ho-Pin Tung) y el equipo Toyota (Kazuya Ohshima and Takuto Iguchi). Los ganadores serán los representantes del Team Thailand para la Nations Cup.
En cuanto a los coches que se utilizarán, a los ya habituales Audi R8 LMS, Volkswagen Scirocco, KTM X-Bow o Euro Racecar, se sumarán el Lamborghini Gallardo Super Trofeo y el Toyota GT86. Es curioso ver como por primera vez no hay ningún coche de rallyes, tónica habitual en anteriores ediciones. SAT1 emitirá la prueba en Alemania, mientras que en el resto de Europa se encargará MotorsTV, en el Oriente Medio Al Jazeera y Fox en Latinoamérica y Australia.
ROC Nations Cup (Sábado 15 de diciembre):
Group A
• Team France (Sébastien OGIER & Romain GROSJEAN)
• Team Great Britain (David COULTHARD & Andy PRIAULX)
• Team Americas (Ryan HUNTER-REAY & Benito GUERRA)
• Team All Stars (Tom KRISTENSEN & Jorge LORENZO)
Group B
• Team Germany (Michael SCHUMACHER & Sebastian VETTEL)
• Team Thailand (The two finalists from ROC Thailand)
• Team Australia (Mick DOOHAN & Jamie WHINCUP)
• Team Asia (The leading ROC Asia team other than Thailand)
Race Of Champions (Domingo 16 de diciembre):
Group A
• Sébastien OGIER, WRC star and reigning ROC ‘Champion of Champions’
• Jamie WHINCUP, V8 Supercar Champion 2012, 2011, 2009, 2008
• David COULTHARD, 13 Formula 1 grand prix victories
• Benito GUERRA, Production World Rally Champion 2012
Group B
• Tom KRISTENSEN, eight-time Le Mans 24-Hour race winner
• Andy PRIAULX, three-time World Touring Car Champion
• ROC Asia 1, top non-Thailand competitor from ROC Asia
• ROC Thailand 1, winner of ROC Thailand
Group C
• Sebastian VETTEL, Formula 1 World Champion 2012, 2011, 2010
• Jorge LORENZO, MotoGP World Champion 2012, 2010
• Mick DOOHAN, five-time 500cc MotoGP World Champion
• ROC Thailand 2, runner-up from ROC Thailand
Group D
• Michael SCHUMACHER, seven-time Formula 1 World Champion
• Ryan HUNTER-REAY, IndyCar Series Champion 2012
• ROC Asia 2, second-placed non-Thailand competitor from ROC Asia
• Romain GROSJEAN, three Formula 1 podiums in 2012
