El CEO de Tesla, Elon Musk, ha presentado una demanda contra la Unión Europea y los aranceles impuestos a los coches eléctricos fabricados en China y vendidos en nuestro mercado. Con este movimiento, que intensifica la tensión entre Musk, Trump y Bruselas, Tesla se suma a las marcas chinas BYD, Geely y SAIC y también a BMW, en busca de retrasar o anular unas medidas que le perjudican directamente.
Esta decisión, al límite del plazo establecido, llega en un momento crítico para la industria automotriz, con China consolidándose como el mayor exportador mundial de vehículos eléctricos y Europa intentando proteger su mercado frente al dominio asiático. Pero la UE afirma estar “preparada”.
Los aranceles a los coches eléctricos chinos y su impacto en los fabricantes
A finales de octubre, tras una investigación sobre las ayudas estatales a los fabricantes chinos, la UE impuso aranceles adicionales a los vehículos eléctricos importados de China, que se suman al 10 % que grava a todo coche procedente de ese país.
Estos aranceles adicionales varían según la empresa: BYD afronta un 17,0 %, Geely un 18,8 % y SAIC, socia de Volkswagen, un 35,3 %. Tesla, en cambio, recibió el tratamiento más favorable, con un 7,8 %, tras ser objeto de una investigación separada por parte de la Comisión Europea.
Tesla es el mayor exportador de vehículos eléctricos chinos hacia Europa, enviando modelos clave como el Tesla Model 3 y las versiones de acceso del Model Y. Así, su decisión de unirse a los fabricantes chinos en su batalla legal contra la UE, ahora que Donald Trump ha reavivado el fuego, refleja la importancia de mantener la competitividad en un mercado donde los precios pueden ser decisivos.
BMW, que fabrica modelos eléctricos en China en colaboración con SAIC, también ha presentado una demanda contra los aranceles. Esta inusual “alianza entre Tesla”, BMW y los fabricantes chinos como BYD y Geely pone de manifiesto el peso económico y estratégico de esta nueva guerra comercial entre bloques. Sin el apoyo del Gobierno chino a sus fabricantes, para las marcas europeas como BMW, la capacidad de seguir aprovechando las cadenas de producción chinas y recortar gastos es vital para competir en el segmento de vehículos eléctricos.
Sin embargo, la Comisión considera que tiene una base sólida para no revisar ni aplazar la imposición de aranceles, ya que en su investigación antisubvenciones y competencia desleal, que ha durado un año, ha recopilado pruebas de que Pekín ha respaldado el ascenso de la industria china de vehículos eléctricos hasta alcanzar el dominio mundial.
Esto contrasta con las decisiones arbitrarias de Estados Unidos y Canadá de imponer aranceles del 100 % a los vehículos eléctricos fabricados en China.
La UE responde: “Si quieren llevarnos a los tribunales, que lo hagan”
The EU & US have deeply integrated economies, with overall balanced trade/investment.
— Olof Gill (@olofgill) December 20, 2024
We're ready to discuss with President-elect @realDonaldTrump how we can further strengthen an already strong relationship, including by discussing our common energy sector interests.
🇪🇺🤝🇺🇸 pic.twitter.com/SfHxBgK7ZK
«Estamos preparados», declaró el jueves el portavoz de Comercio de la Comisión, Olof Gill, en respuesta a las amenazas del reelegido presidente de los EEUU, Donald Trump, y los recursos presentados por los tres principales fabricantes chinos de vehículos eléctricos: BYD, SAIC y Geely, propietaria de Volvo.
Según datos de la UE, las exportaciones de vehículos chinos aumentaron un 300 % entre 2021 y 2024, posicionando a China como el mayor exportador mundial de automóviles. Olof Gill, portavoz de Comercio de la Comisión, declaró: “En la UE somos un club basado en normas. Si quieren llevarnos a los tribunales, que lo hagan”.
Maroš Šefčovič, responsable de Comercio de la UE, destacó en una entrevista que las negociaciones con fabricantes y el gobierno chino continúan en paralelo. Entre las propuestas figura la posibilidad de compensaciones para equilibrar las ventajas competitivas derivadas de las subvenciones chinas, que abarcan toda la cadena de suministro, desde baterías hasta transporte.
A pesar de ello, los aranceles permanecen vigentes mientras no se alcance otro compromiso. Ante esta disputa con cada vez más actores, la directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, advierte que un aumento de los aranceles mutuos entre EEUU y la UE podría generar “pérdidas de doble dígito en el PIB mundial”, afectando a todos los países.
Elon Musk, por su parte, mantiene una relación tensa con Bruselas desde hace tiempo. Además de este conflicto comercial, la Comisión Europea ha intensificado la vigilancia sobre X (antes Twitter), también propiedad de Musk, por cuestiones de moderación de contenidos.
El documento presentado ahora por Trump contra los aranceles, ante el Tribunal General (la más baja de las dos salas del TJUE), no se resolverá de inmediato, pues los procedimientos ante este Tribunal se alargan una media de 18 meses y pueden recurrirse.
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