En un coche de combustión, el elemento más importante es el motor y, normalmente, es de lo que depende la vida útil del coche. Cuando el motor es irreparable o demasiado caro de arreglar, el coche suele mandarse al desguace.
En un coche eléctrico, la batería es ese componente determinante, también porque es el más caro, por eso, la vida útil de una batería tiene especial relevancia para los usuarios de coches eléctricos. Ahora, un estudio asegura que las baterías duran más de lo que se pensaba hace unos años.
No en todos los coches eléctricos se degrada igual la batería
La degradación y la vida útil de las baterías de los coches eléctricos es uno de los temas que genera más inquietud entre los usuarios de este tipo de vehículos y las personas que están barajando tener uno. Es lo que denominamos “salud de la batería”, un término que estamos acostumbrados a escuchar porque también se utiliza al hablar de teléfonos móviles.
Igual que nos preocupa que la salud de la batería de nuestro smartphone se reduzca porque una carga nos dura menos tiempo que cuando el móvil era nuevo, a los usuarios de coches eléctricos les preocupa su vehículo cada vez ofrezca menos autonomía porque su batería se degrada.
La diferencia es que un teléfono móvil no tiene una vida útil tan larga como la de un coche. En parte, como es más barato que un automóvil, se cambia antes, según la OCU, cada dos o tres años, en cambio, un coche tiene una vida útil más larga: en España en concreto, la edad media de nuestros coches es de 14,2 años.
Recordemos que esos 14,2 años son la edad media, habrá quien cambie de coche antes y quien lo haga después. Lógicamente, los que tengan pensado aguantar más tiempo su vehículo y tengan un eléctrico estarán más preocupados por la degradación de la batería, sencillamente porque es una cuestión determinante a la hora de usar el coche: si la batería se degrada mucho, la autonomía se reduce drásticamente.
Pues bien, según el último estudio sobre la duración de las baterías que ha elaborado Geotab, los usuarios de vehículos eléctricos no deberían preocuparse mucho por la salud de la batería porque apenas se degrada cada año.
Geotab ya publicó un estudio sobre la degradación de las baterías en el año 2019 y concluyó que la batería de un coche eléctrico se degrada un 2,3% de media. Ahora ha actualizado ese estudio porque cuenta con datos más amplios: cinco años después del primer estudio, hay coches eléctricos más viejos y más unidades con más kilómetros que en 2019, por lo que el estudio de este año es más completo.
La conclusión de este nuevo estudio es que, en realidad, la batería de un coche eléctrico se degrada un 1,8% de media. Como señala Electrek, eso significa que dura más que el propio coche porque la mayoría de los conductores cambiarán de vehículo antes de que la batería sea inservible y tenga que reemplazarse. También significa que las baterías duran más que el periodo de garantía que ofrecen los fabricantes para este componente, que suele ser de 8 años o 160.000 km.
Por supuesto, hay casos y casos, pero, tomando la edad media de los coches españoles como referencia, que es una de las más altas de Europa, los datos del estudio de Geotab indican que, al cabo de esos 14 años, la batería de un coche eléctrico se habría degradado un 25%, es decir, su salud de la batería sería de un 75%.
Si ese coche ofrecía 400 km de autonomía cuando era nuevo, podría hacer 300 km con una carga al cabo de esos 14 años. Obviamente, lo ideal sería que siguiera ofreciendo 400 km de autonomía, pero “es poco probable que esta disminución tenga un impacto significativo en las necesidades diarias de la mayoría de los conductores”, como indica Geotab en las conclusiones de su estudio.
Eso sí, Geotab también avisa de que es un factor que los administradores de flotas de vehículos deberían considerar porque afecta a la depreciación de los coches.
Claro que no todas las baterías de los coches se degradan igual. Para elaborar el estudio, Geotab ha utilizado una muestra de 10.000 vehículos eléctricos y ha encontrado diferencias entre distintos modelos.
Por ejemplo, la batería de un Nissan Leaf del año 2015 se degrada más que la batería de un Tesla Model S de ese mismo año; el Tesla tiene un sistema de gestión térmica más eficaz que le permite tener una salud de la batería del 90% al cabo de cinco años, mientras que, en ese periodo, la salud de la batería del Nissan es del 90%.
No solo influye la tecnología que utilice cada modelo en la degradación de su batería, también tienen que ver otros factores, como cargar con menor o mayor frecuencia en puntos de carga rápida de gran potencia y, lógicamente, el clima. Cuando hace calor, las baterías se degradan más rápido, por eso es importante que los coches tengan sistemas de refrigeración de la batería eficaces.
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