Toyota continúa con su ofensiva en la esfera del hidrógeno y tiene unas expectativas muy altas. La firma japonesa cree que el precio de los coches impulsados por pila de combustible será el mismo que el de los híbridos de aquí a 10 años.
Según explica Autonews Europe, Toyota está cerca de lanzar la segunda generación del Mirai, y asegura que tendrá la tercera generación lista en una década a un precio similar al de un híbrido. Actualmente el Mirai se vende en EE.UU y Japón, y en Alemania por un precio que parte de los 66.000 euros sin impuestos.
Componentes más pequeños, ligeros y baratos
Toyota se centra así en reducir los niveles de CO₂ en su flota para cumplir con los objetivos marcados por la Unión Europea: "Estamos preparando varias alternativas y dejaremos que nuestros clientes decidan qué tipo de electrificación les conviene", ha dicho el director de ventas y mercadotecnia de Toyota en Europa, Matt Harrison.
De momento no le ha ido mal: el 60 % de los vehículos que vendió la firma nipona en Europa occidental el año pasado fueron coches híbridos; una cifra que alcanza casi el medio millón de unidades si incluimos a Rusia. Según Harrison, Toyota ha reducido el coste de la tecnología híbrida un 75 % desde el lanzamiento del primer Prius en 1997, y creen que pueden hacer lo mismo con el hidrógeno.
Según explica Toyota España, durante el desarrollo del Mirai pudieron reducir el coste de su sistema de pila de combustible en un 95 %, en comparación con su predecesor, el FCHV-adv de 2008. Lo consiguieron gracias al desarrollo de unos componentes más pequeños, ligeros, eficientes y baratos, para producirlos en serie.
Y es que el sistema de hidrógeno comparte muchas piezas con los modelos híbridos, incluido el motor eléctrico.
Otra de las claves que permitirá que el precio de los coches de hidrógeno baje es la disminución del uso del platino en la fabricación de celdas de combustible.
Bosch ya ha anunciado que reducirá la cantidad de platino en sus nuevas pilas de combustible, al igual que se espera que el Toyota Mirai reduzca el platino en dos tercios, alrededor de 10 gramos por vehículo en su próxima versión, en comparación con los 30 gramos del modelo actual.
Y es que se trata de un metal que se produce en pequeñas cantidades ya que no se encuentra fácilmente en la corteza terrestre: se halla en minas de rocas ígneas en gránulos muy pequeños.
En España únicamente se comercializa el recién llegado Hyundai Nexo (sustituto del Hyundai ix35 Fuel Cell) y se trata del primer automóvil de pila de combustible que se matricula en nuestro país.
Una tecnología prometedora que aún se enfrenta a muchos retos.