El frío, las lluvias y la nieve vuelven esta semana a España: la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha advertido de un brusco descenso de las temperaturas, que vendrán acompañadas de precipitaciones en forma de nieve en cotas más bajas de lo habitual.
Y eso se traducirá en carreteras nevadas, que a su vez puede suponer que no sea posible circular, o bien que solo se permita con cadenas para la nieve a menos de que el coche tenga neumáticos de invierno o All Season. Lo que no es lo habitual en un país con el clima de España, al menos de forma generalizada.
Pero, ¿cuándo estoy obligado a circular con cadenas? ¿Me pueden multar si no las instalo cuando debo o las coloco mal?
Solo con un nivel de nieve es obligatorio
Como norma general, si por dónde vamos a circular hay posibilidad de nieve en la ecuación, la DGT recomienda que dejemos el coche aparcado. Pero esto no siempre es posible o bien puede ocurrir que nos pille en plena carretera, no habiendo vuelta atrás.
Si vamos a circular con nieve en la carretera, además de adoptar una serie de precauciones al volante, las cadenas son el mejor aliado. Pero cuidado: no siempre se han de instalar para circular. De hecho, solo se exigen en un caso concreto.
Únicamente con Nivel Rojo de nieve. Lo primero que hay que tener en cuenta es que la acumulación de nieve marca que una carretera sea transitable o no. La DGT lo determina por colores, al estilo de las pistas de esquí.
Y el margen es bastante pequeño en lo que toca al uso de cadenas: solo en uno de los niveles son obligatorias, el rojo. Ni en los niveles verde o amarillo se han de colocar para circular. Y el negro directamente prohíbe la circulación, independientemente de que con qué vehículo se circule, por el elevado riesgo de quedar atrapado ante una vía intransitable.
Además, en el Nivel Rojo se exige que se circule como máximo a 30 km/h y ni camiones, ni vehículos articulados ni autobuses puede circular (los dos primeros tampoco en nivel amarillo, por cierto).
¿Neumáticos de invierno en vez de cadenas? En Nivel Rojo, únicamente podremos circular sin cadenas si nuestro coche monta neumáticos de invierno. O bien All Season si van marcados para nieve: con el pictograma invernal 3PMSF (una montaña con el símbolo de nieve) o con el marcaje M+S (mud + snow, o barro + nieve en castellano).
En definitiva, con neumáticos convencionales (conocidos como de verano) hay que poner las cadenas. Pero si llevamos neumáticos aptos para circular por nieve tampoco hay que ponerlas.
¿Por qué con poca nieve no? Cuando la cantidad de nieve es lo suficientemente significativa sobre el asfalto, las prestaciones y adherencia de los neumáticos de verano se ven completamente comprometidos, deslizando sobre el firme y no traccionando.
Lo que es tremendamente peligroso. Las cadenas en esencia sirven para poder clavarse en la nieve y así poder avanzar. Ya sean metálicas o bien de tela, su cometido es el mismo: conseguir la adherencia que el neumático convencional no puede alcanzar.
Pero por otro lado, tenerlas instaladas con poca nieve puede dañar el neumático o bien la llanta. De ahí que solo con cierta cantidad de nieve se exija su utilización. Además con cadenas se puede ir como mucho a 50 km/h. En definitiva, en cuanto haya poca nieve, hay que quitarlas.
Nos pueden multar por no llevar cadenas y también por colocarlas mal
Tenemos por tanto que solo si una carretera está en Nivel Rojo de nieve se han de colocar las cadenas para poder circular, pero que además hay que instalarlas correctamente o no harán su función. Y ello asimismo en sinónimo de multa.
¿En qué ruedas coloco las cadenas? Las cadenas deben instalarse siempre en las ruedas motrices, es decir las que "mueve" el motor. Por eso es importante saber si nuestro coche es tracción delantera, de propulsión trasera o bien tracción integral.
Así, en un tracción delantera las cadenas deben instalarse en las ruedas del eje delantero y en un propulsión trasera en las dos posteriores. En el caso de un 4x4 dependerá del sistema en sí, pero normalmente deben ir en el delantero también.
En cuanto a cómo colocarlas, en este artículo lo explicamos con detalle, así como qué tipo de cadenas te interesa más en términos de uso: si metálicas o de tela. También en este vídeo tutorial del RACE podemos ver todo el proceso. Básicamente deben cubrir el neumático de forma homogénea y estar correctamente ajustadas a la rueda, abrochadas mediante el tensor.
200 euros de multa. No utilizar las cadenas cuando toca (Nivel Rojo) o bien no instalarlas correctamente (en las ruedas equivocadas o sin estar bien ajustadas) es una infracción grave de tráfico.
La multa para este tipo de faltas es siempre de 200 euros, que se queda en 100 euros en caso de atenernos al pronto pago (abonar la multa en los siguientes 20 días desde su notificación). En este caso, no resta puntos del carnet de conducir.
¿Me pueden multar si no pongo las cadenas con neumáticos de invierno? No: si llevas ruedas aptas para la nieve no te pueden multar. Lo normal es que viendo el pictograma del neumático, nunca nos lo exija un agente de tráfico. Pero puede pasar.
En el hipotético caso de que nos sancionen, es una multa fácilmente recurrible siempre y cuando nuestro coche llevara neumáticos de invierno o bien All Season marcados para nieve.