Hasta no hace mucho tiempo, las diferentes carrocerías con las que podía estar disponible un coche eran pocas y sencillas. Básicamente, entre berlinas, cupés, descapotables y rancheras andaba el juego. Hasta que los departamentos de marketing de los fabricantes empezaron a tener una voz cada vez más relevante a la hora de dar el visto bueno a la producción de un coche o en su denominación. Así, actualmente hay hasta 19 nombres diferentes para la carrocería familiar. En algunos casos, las nuevas carrocerías son incluso obras de esos departamentos. Hatchback, fastback, liftback o station wagon ya no tendrán secreto.
Dos, tres, cuatro o cinco puertas
Antes de entrar a definir los diferentes tipos de carrocerías conviene aclarar cuando el portón trasero del maletero es considerado una puerta. Sencillamente, si el portón del maletero integra la luna trasera, es decir, si al abrir el maletero también se abre la luna trasera se considera el portón del maletero una puerta. Y es que aunque sea poco práctico para ello, se podría acceder al habitáculo por el portón del maletero.
Carrocería monovolúmen
Se habla de una carrocería monovolumen en un automóvil cuya silueta no tiene receso, su perfil formando una línea convexa de adelante hacia atrás. El parabrisas se encuentra en la extensión del capó delantero.
Los monovolúmenes disponen, en general de cinco puertas (cuatro laterales y el portón integrado del maletero que es considerado una puerta), pero también los hay de tres puertas, como el Renault Twingo de primera generación.
Carrocería de dos volúmenes
Se habla de una carrocería de dos volúmenes en un coche cuya silueta presenta un receso a la base del parabrisas. Este tipo de automóvil se compone de dos volúmenes claramente definidos: el compartimento motor (la zona del capó) y el habitáculo con el maletero integrado. En los países anglosajones esa “puerta trasera” se llama liftback.
Este tipo de carrocerías puede tener dos, tres, cuatro o cinco puertas. Y es que no todos los coches de dos volúmenes tienen un portón de maletero con luna trasera integrada. Los ejemplos de carrocerías de dos volúmenes y dos puertas suelen ser de cupés, como el Ford Capri de primera generación o el Ford Taunus Coupé de 1972. Los Alfa Romeo Alfasud -primera generación- y Citroën GS, CX y C6 serían ejemplos de carrocerías de dos volúmenes y cuatro puertas.
Carrocería de tres volúmenes
Se habla de una carrocería de tres volúmenes en un coche cuya silueta presenta un receso a la base del parabrisas y en la base de la luna trasera. Este tipo de automóvil se compone de tres volúmenes claramente definidos: el compartimento motor (la zona del capó), el habitáculo y el maletero.
Debido a la configuración de la carrocería, estos automóviles suelen tener dos o cuatro puertas. Un ejemplo de carrocería de tres volúmenes y dos puertas son los cupés, como el BMW Serie 2, mientras que una gran berlina como el Skoda Superb de carrocería de tres volúmenes es en realidad un coche cinco puertas.
Hatchback
Hatchback es una palabra inglesa que hace referencia a las carrocerías de dos volúmenes, de tres o cinco puertas. Se usa sobre todo para referirse a modelos de tipo utilitario (tipo Volkswagen Polo, SEAT Ibiza) o compactos (tipo Volkswagen Golf o SEAT León).
Fastback
Una carrocería fastback es una carrocería de dos volúmenes con una única y fuerte pendiente que va desde el techo hasta el extremo trasero de la carrocería. Es un tipo de carrocería muy habitual en los cupés y en las berlinas en los años 70 y 80. En la actualidad, la mayoría de las berlinas fastback reciben el nombre de cupé de cuatro puertas (aunque en realidad tengan cinco puertas), como el Audi A5 Sportback.
Liftback
Palabra inglesa y sinónimo de carrocería dos volúmenes o fastback de tres o cinco puertas.
Berlina
La berlina es originalmente un carruaje tirado por caballos fabricado en Berlín. Se dice que el primero fue para Federico Guillermo I de Brandeburgo, a finales del siglo XVII. Lo que sí sabe con certeza es que su robustez lo convirtió en el tipo de vehículo favorito para los viajes en el siglo XVIII.
Hoy en día se llama berlina a un coche de techo fijo rígido con parabrisas fijo, cuatro puertas laterales y al menos cuatro lunas laterales. También se les conoce como sedán, que viene del inglés estadounidense “sedan” (en el Reino Unido sería “saloon”).
Limusina
Es una palabra que proviene del francés (como otros términos de la automoción). Inicialmente era un tipo de carreta cerrada (de dos ruedas y con dos banquetas en el sentido de la marcha y con tres lunas laterales) originario de la región del Limusín (Limousin). A esas carretas s se les conocía popularmente por su gentilicio “limusina” (y es que en francés, la carreta es también de genero femenino -une charrette-).
Posteriormente, se les llamó limusina a las berlinas con tres lunas laterales. Es decir, incluso un Renault 4L tenía una carrocería tipo limusina. En la actualidad, una limusina es una berlina de lujo con chasis alargado. Curiosamente, en alemán, a una berlina grande, a un utilitario o a un compacto se les llama Limousine, mientras que la limusina en el sentido español (o francés o inglés) sería Luxuslimousine.
Station wagon, estate, touring, break, ranchera o familiar
Un familiar es un automóvil similar a una berlina o a un hatchback cuyo techo se prolonga hasta el extremo del voladizo trasero y cuyo portón trasero era originalmente vertical. Hoy en día, ya no es el caso, puede ser inclinado. Los términos station wagon, estate, touring y break provienen del inglés y del marketing. En castellano se les conoce también como rancheras.
Break de caza o shooting brake
El break de caza, o shooting brake, proviene del inglés. Lo de "Shooting" es bastante evidente, se trata de disparar. Sin embargo el uso de "Brake" es menos evidente. Al parecer, "brake" es el término inglés de mediados del Siglo XVI para designar una jaula y más tarde una estructura o un armazón, dicho de otro modo, un chasis. A principios del siglo XX eran coches de dos puertas con una estructura trasera adaptada para llevar los perros y los invitados a una partida de caza. De ahí la traducción al castellano que dió “break de caza”.
Con el tiempo se han convertido en carrocerías familiares de dos puertas, ya sea en grandes coches o deportivos, como el BMW Z3 Coupé o el Ferrari GTC4 Lusso. Recientemente, Mercedes-Benz llamó a las carrocerías familiares de los CLA y CLS Shooting brake. Y es que a pesar de ser berlinas los consideran cupés de 4 puertas. Marketing...
Cupé
El término, quee proviene del francés, servía originalmente para designar una carrocería cerrada de dos puertas y dos lunas laterales, pudiendo ser coches de dos, tres o cuatro plazas.
Los cupés pueden ser de dos o tres volúmenes (e incluso monovolumen como el Renault Avantime). Generalmente son coches con una carrocería más baja que la de una berlina o hatchback equivalente y con un enfoque de lujo y/o deportivo.
Ejemplos: BMW Serie 2, Audi TT y AMG GT
Cupé de cuatro y cinco puertas
Como los cupés tienen tradicionalmente una carrocería más baja que la de una berlina equivalente, algunos fabricantes no dudan en usar como denominación comercial el concepto de cupé de cuatro puertas para referirse a una berlina cuyo techo es más bajo que el de la berlina equivalente.
Pueden ser con carrocerías de dos volúmenes (o fastback), como el BMW Serie 4 Gran Coupé y el Volkswagen Arteon, o incluso a una simple berlina de cuatro puertas, como los Mercedes-Benz CLA y CLS.
Cabrio o descapotable
Cabrio, diminutivo de Cabriolet, es un termino de origen francés (era un carruaje de dos ruedas, dos plazas y con capota amovible). Son habitualmente de dos puertas y con puertas sin marcos para las lunas (aunque los hay con marcos, como los BMW Serie 3 Cabrio Baur, y de cuatro puertas, como el Lincoln Continental). También se les conoce como descapotables y, en los países anglosajones, como convertibles.
Cupé Cabrio
El Cupé Cabrio es un concepto ideado por el carrocero George Paulin en 1932 y bautizado Eclipse. Fue Peugeot en 1932 el primero en comercializarlo de forma masiva, pero fue Mercedes-Benz quién lo popularizó a finales del siglo XX con el SLK. Se trata de un descapotable cuya capota de lona es sustituida por un techo metálico articulado que, una vez cerrado y en posición, le da el aspecto de un cupé al coche.
Roadster, spider y spyder
El roadster es un descapotable biplaza, ligero y originalmente sin lunas laterales. Hoy en día sí tienen lunas laterales, pero las puertas no tienen marcos para las lunas. A diferencia de un simple descapotable está orientado a la conducción deportiva. Los términos spider y spyder son denominaciones comerciales, sobre todo en marcas italianas, y sinónimos de roadster.
Pick-up
El pick-up (o pickup en Estados Unidos) es un vehículo con un habitáculo cerrado (aunque hay algunas excepciones) y cuya parte trasera es una plataforma de carga abierta con una puerta cuya apertura se realiza hacia abajo. Es un tipo de coche que cogió fuerza en las zonas rurales de Estados Unidos en los años 50 y posteriormente en diferentes países del continente americano, en Asia y en Australia.
Habitualmente son modelos creados exprofeso (como el Ford de la serie F) o bien derivados de vehículos todoterrenos o SUV. De los años 60 y 80 eran también habituales los pick-ups derivados de berlinas, como el Chevrolet El Camino o el Ford Ranger. Estos últimos siguen siendo muy apreciados en Australias donde se les conoce como Ute y son considerados un símbolo más del país.
El término pick-up fue utilizado por primera vez en 1913 y en los años 30 por Studebaker. Desde entonces se ha convertido en la manera de designar esas carrocerías.