Para muchos conductores, dos de los puntos más importantes a favor de la adopción del coche eléctrico son: una mejor infraestructura de carga para vehículos eléctricos y poder hacer más cargas rápidas fuera de casa para que los viajes no se eternicen.
Sin embargo, existe una preocupación creciente sobre el impacto a largo plazo de la carga rápida en la salud de las baterías más comunes, como las de iones de litio. ¿Es esta realmente perjudicial para la durabilidad de las baterías o simplemente es un mito? Los últimos estudios sobre el tema aportan algo de luz y quieren desterrar algunos mitos.
Carga rápida para coches eléctricos: mitos y realidad
Se consideran puntos de carga rápida a los que entregan una potencia de al menos 50 kW, por lo general capaces de cargar una batería del 0 % al 80 % en aproximadamente 30 minutos. Este tipo de carga sólo utiliza corriente continua (DC) y es significativamente más rápida que la carga de nivel 2 (AC), que puede tardar varias horas en alcanzar el mismo nivel de carga.
Teniendo esto en cuenta, un estudio reciente realizado por Recurrent Auto en EEUU, analizando los datos de carga de 13.000 Tesla (modelos de 2012 a 2023) y sus baterías, revela que “no hay diferencias estadísticamente significativas en la degradación entre los coches que realizan cargas rápidas más del 70 % de las veces y aquellos que lo hacen menos del 30 %”.
Esta observación sugiere que la carga rápida no tiene el efecto negativo que cabría esperar en la vida de las baterías de estos coches, o al menos no a corto plazo, aunque la muestra está muy sesgada a un cierto tipo de cargador (Supercharger de Tesla, de los más extendidos en EEUU) y coches más nuevos.
En esencia, según Recurrent, las baterías de iones de litio se degradan como las demás: con el tiempo y con el uso, independientemente de la potencia de recarga. Aunque esto tiene matices.
No obstante, sin datos propios respecto a coches de otros modelos y mayor antigüedad, los expertos apelan a la prudencia: “Si piensas conservar tu coche eléctrico a largo plazo, quizá prefieras reservar la carga rápida para los viajes largos.
Intenta evitar la carga rápida cuando la batería de su coche esté muy caliente, muy fría o en un estado de carga extremo, como el 5 % o el 90 %”. Todas estas situaciones pueden sobrecargar la batería y afectar a su vida útil.
En la misma línea, otro estudio de Electromaps ha analizado datos de más de 12.500 vehículos eléctricos, concluyendo que su “tasa de degradación de la autonomía era similar tanto en vehículos que utilizaban carga rápida como en aquellos que empleaban métodos de carga más lentos”. Esto reforzaría la idea de que la carga rápida, en dosis controladas, no necesariamente debería acelerar la degradación de la batería.
Impacto de la carga rápida en la salud de las baterías a largo plazo
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MITO |
REALIDAD |
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"Cargar tu coche rutinariamente del 0 % al 100% está bien" |
Casi todos los vehículos eléctricos tienen software que reducirá las velocidades de carga rápida por encima del 80 % del estado de carga. De hecho, generalmente se recomienda cambiar a un cargador de nivel 2 para el último 20 %, ya que puede ser igual de rápido, o más rápido. |
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"un cargador rápido controla la POTENCIA Y velocidad a la que un EV puede cargarse en él". |
En cada modelo, el software y las limitaciones de la batería controlan lo rápido que puede cargarse el coche. La velocidad de carga también depende de la temperatura, el estado de carga e incluso la edad de la batería. |
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"Cualquier cantidad de cargas rápidas causará daños permanentes a tu batería". |
Todavía es difícil cuantificar con precisión cómo afecta la carga rápida rutinaria a la salud de la batería a largo plazo (5, 10, 20 años), pero está bien en pequeñas dosis. |
Los estudios mencionados sugieren que, aunque la carga rápida no parece tener un impacto significativo en la autonomía a corto plazo, es esencial considerar factores como la temperatura y el estado de carga. Evitar la carga rápida cuando la batería está a temperaturas extremas, y no cargar del 0 % al 100 % frecuentemente, puede ayudar a mitigar posibles efectos adversos a largo plazo.
Los efectos del calor extremo, la tensión mecánica, la degradación química y la capacidad de carga pueden contribuir a reducir la vida útil y el rendimiento de la batería. Y es que pese a que la carga rápida ofrece una solución cómoda para recargar los vehículos eléctricos fuera de casa, en determinadas condiciones puede afectar a la capacidad de la batería.
Con el tiempo, las baterías sometidas a repetidos ciclos de carga rápida pueden ver disminuir su capacidad máxima, lo que significa que pueden almacenar menos energía y ofrecer una autonomía reducida en comparación con una batería en mejores condiciones. Esta disminución de la capacidad puede ser un factor limitante para los conductores que dependen en gran medida de la carga rápida para sus desplazamientos diarios.
Aunque los estudios como el de Recurrent o e de Electromaps indican que la carga rápida no causa una degradación significativa de la batería a corto plazo, no aportan pruebas concluyentes sobre lo que puede ocurrir a largo plazo, por lo que lo más prudente es no abusar de ella.
Reservar la carga rápida para ocasiones específicas, como viajes largos, y utilizar métodos de carga más lentos para el día a día puede ser una estrategia efectiva para preservar la salud de la batería. Ante los retos que puede plantear la recarga rápida a largo plazo, los fabricantes están invirtiendo cada vez más en el desarrollo de tecnologías innovadoras y diferentes químicas para mejorar la eficiencia y la durabilidad de las baterías.
Ejemplo de ello son las baterías de estado sólido, que ofrecen oportunidades para acelerar los tiempos de carga garantizando al mismo tiempo una larga vida útil de la pila, o las baterías LFP, cada vez más presentes en la industria.
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