Los coches eléctricos chinos están a la altura de las producciones europeas en términos de calidad de acabados y software. Así lo asegura la consultora MHP, cuyo accionista destacado no es otro que la mismísima Porsche. Y añade que como también son fuertes en software, MHP ve a los fabricantes europeos bajo presión en lo que respecta a los coches eléctricos.
Que las marcas europeas temen a las chinas es algo notorio. La mayoría de los fabricantes europeos no lo dicen, salvo el grupo Stellantis que lleva tiempo reclamando aranceles. MHP, consultora vinculada a Porsche, es clara y lanza así un aviso al resto de marcas: las marcas chinas están a la altura de las europeas.
"La calidad de los vehículos importados de China ya no es comparable a la de hace 10 o 15 años. Los nuevos modelos que se importan ahora a Europa son en realidad indistinguibles en términos de calidad de producción y aspecto de los materiales con respecto a lo que estamos acostumbrados en Europa”, dijo el director senior de MHP, Augustin Friedel, a la revista Auto Motor und Sport. "No creo que haya mucho más que ganar ahí a largo plazo".
Diferenciarse de sus rivales en la era del coche eléctrico es muy complicado. Los valores que usaban las marcas en el pasado para diferenciarse ya no interesan a la gran mayoría de los clientes.
¿Te gusta conducir? Un BMW, un Alfa Romeo, un SEAT o un Ford podían ser tus coches. ¿Necesitas confort? Citroën, Mercedes o Volvo podían ser opciones válidas. La tecnología y la tracción integral eran cosas de Audi y Subaru, por ejemplo.
Esos conceptos, aunque se usan todavía de forma anecdótica, ya no interesan. O mejor dicho, ya no permiten a una marca diferenciarse a ojos del público general.
El software es clave para diferenciarse frente a los coches chinos
Desde la irrupción de Tesla que ha puesto el software como piedra angular del automóvil eléctrico, los valores que una marca debe vender son muy diferentes. El dinamismo del coche, a casi nadie le interesa. El público asocia ahora tecnología a software, una amortiguación pilotada capaz de ofrecer a la vez dinamismo y confort, no interesa. En cuanto al confort, en un eléctrico, se le presupone.
En el fondo no podía ser de otra forma. No sacar partido a las posibilidades que ofrece el software en un coche eléctrico, con apenas partes mecánicas, habría sido pasar al lado de lo más importante. Sería como cuando Blackberry consideró que el iPhone no tenía futuro.
Por eso el software es cada vez más importante en los coches eléctricos. "La diferenciación se producirá definitivamente a través del software. Y no se limitará al software del vehículo. También tendrá mucho que ver con lo bien que se integre el coche en otros ecosistemas: por ejemplo, cómo funciona la integración del ecosistema digital de un smartphone, si hay servicios digitales de streaming o si el coche ofrece carga inteligente", añadió Augustin Friedel.
Y eso, las marcas chinas lo han entendido a la perfección. De hecho, en este sentido, MHP ve a los fabricantes europeos bastante rezagados con respecto a los principales fabricantes chinos.
Obviamente, no todo es tan blanco ni tan negro. Algunas marcas europeas conservan su aura de antaño, como BMW con el dinamismo o Mercedes con el lujo. Tampoco sería cierto afirmar que todas las marcas chinas están realmente a la altura de las europeas en términos de acabados o de software. Han mejorado mucho de forma alucinante en sólo 15 años, sí. Pero al mismo tiempo las marcas europeas han bajado el listón, empezando por Volkswagen.
De hecho MHP matiza su advertencia. Son más bien los recién llegados, como Nio y Xpeng, que se definen por el software. Estos “son todavía una pequeña parte del mercado chino", afirma Friedel. “Todavía es un grupo pequeño, no todas están muy por delante de nosotros, pero ya existe el riesgo de que sean precisamente las que actualmente crecen más rápido y ganan cuota de mercado por sí mismas" las que preocupan.
Y no es sólo una cuestión de marcas chinas. Cuando hablamos de coches eléctricos, el responsable de MHP también ve a los fabricantes estadounidenses Tesla, Rivian y Lucid por delante de la competencia en Europa.
La Unión Europea también teme a los fabricantes chinos y estudia actualmente si debe o no tomar medidas contra los coches eléctricos procedentes de China, que acusa de recibir enormes cantidades de ayudas para poder exportar y vender en Europa a precios de derribo.
Sin embargo, el Ministro Federal de Transportes, Volker Wissing, considera erróneas tales barreras comerciales. Alemania teme represalias económicas por parte de Pekín si la UE llega a implantar aranceles. Los fabricantes alemanes son muy dependientes del mercado chino por lo que las represalias de China podrían dañar seriamente a las marcas alemanas.
Francia, por su parte, ya ha tomado medidas y retirará a partir de 2024 las ayudas a la compra a todo coche que no se fabrique en la Unión Europea.