A medio camino entre el Reino Unido, Islandia y Noruega, en el gélido Atlántico Norte, está el archipiélago de las Islas Feroe: uno de los lugares más recónditos y salvajes del mundo compuesto por 18 islas rocosas volcánicas que, además de por barcos, están conectadas entre sí mediante una potente infraestructura de túneles, pasos elevados y puentes.
Estas islas en las que habitan más ovejas que personas han estado históricamente aisladas del mundo, aunque eso está cambiando inexorablemente. Entre las muchas curiosidades que aguardan ser descubiertas por los viajeros, es que el tráfico del archipiélago sólo se regula mediante cinco semáforos. Y todos están en la misma ciudad.
El país de los cinco semáforos y la única rotonda submarina está en Europa
Las islas Feroe (en danés, Færøerne, que significa “islas de corderos”) forman un curioso país insular europeo perteneciente al Reino de Dinamarca. Este tiene una superficie total de sólo 1.393 km², en la que viven menos de 50.000 residentes (la mitad de los cuales vive en la capital Tórshavn) y más de 70.000 ovejas. Sí, más ovejas que personas.
El archipiélago feroés consta de 18 islas de origen volcánico (de las cuales 17 están habitadas) y su economía depende fundamentalmente de la pesca. No obstante, la sociedad feroesa cuenta con un estado de bienestar y un índice de desarrollo muy elevado. Tradicionalmente ha sido un archipiélago muy bien conectado entre sí, pero poco accesible para el resto del mundo.
Pero eso está cambiando. En 2020 se inauguró el primer hotel internacional en las Islas Feroe, un Hilton, que se encuentra en la capital: Tórshavn. También se han abierto desde entonces varios hoteles boutique como el ‘Havgrím Seaside Hotel’, de 14 habitaciones y pintorescas vistas a la isla vecina.
Además, desde 2023, se puede llegar en un vuelo directo desde Nueva York de la compañía Atlantic Airways. Por sí solos estos no parecen datos asombrosos, pero para una nación insular donde habitan más ovejas que personas, unos hoteles nuevos y un vuelo directo desde la civilización son cambios drásticos para los últimos cuatro años.
No obstante, una de las cosas que más sorprende a los viajeros y exploradores de este vasto y precioso territorio es la eficiente y cuidada estructura de carreteras y túneles que conecta unas ciudades con otras.
En las Islas Feroe no sólo se encuentra la primera rotonda submarina del mundo o algunos de los túneles más impactantes jamás construidos, que permiten a los habitantes conectarse unos con otros.
Un hecho a destacar es que en el país sólo existen cinco semáforos para regular el tráfico, como explica la viajera e influencer Dana Lucía. Además, todos están localizados en Tórshavn, ya que en la capital y alrededores es donde reside aproximadamente la mitad de la población feroesa.
Esto es algo a tener muy en cuenta a la hora de visitar las Islas Feroe, pues aquí alquilar un coche es imprescindible para poder ir de la forma más rápida y fácil posible de pueblo remoto en pueblo remoto y captar la majestuosidad de sus paisajes casi vírgenes. Sin duda las vistas merecerán la pena, pues además de ser famosas por sus espectaculares cascadas o arcoiris, ningún punto de las Islas Feroe está a más de 5 km del mar.