Álex Palou ha salido intacto, e incluso reforzado, de la carnicería de la Music City de Tennessee. La undécima carrera de la temporada de la IndyCar ha sido una carnicería en la que el español estuvo muy cerca de perder el liderato de la categoría, pero finalmente no solo lo ha salvado sino que amplía su ventaja.
Hasta nueve banderas amarillas y dos banderas rojas volvieron loca una carrera en la que el ganador fue Marcus Ericsson, antiguo piloto de Fórmula 1 que fue el que encendió la mecha provocando el primer accidente de la carrera. El sueco salió beneficiado de su propio caos y terminó ganando su segunda carrera en la IndyCar.
Palou tiene 42 puntos de ventaja a cinco carreras del final
Ericsson provocó el primer accidente de la carrera chocando contra la parte trasera del coche de Sébastien Bourdais, y forzando la primera neutralización de la prueba. Pero el caos estratégico le permitió entrar a reparar sus daños y ponerse en la primera posición cuando todos los demás hicieron su detención.
Claramente el piloto más rápido de la carrera era Colton Herta, pero el caos estratégico le metió en mitad del pelotón. Poco a poco logró abrirse hueco entre el tráfico hasta alcanzar la segunda plaza, pero terminó estrellándose a cinco vueltas del final cuando perseguía a Ericsson. Quería la victoria, pero el circuito urbano de la Music City no le perdonó.
Para Palou la carrera fue un calvario desde la clasificación, en la que terminó tercero pero tuvo que salir noveno por una penalización. En el Chip Ganassi buscaron estrategias a la contra que le pudiesen reubicar en su sitio, pero ninguna salía dada la sucesión de accidentes y neutralizaciones que era la carrera.
En torno a la vuelta 15 Will Power mandó contra el muro a Simon Pagenaud, su compañero en Penske. Los coches bloquearon la curva, formando un atasco en el que quedó atrapado Palou. Él chocó contra Jimmie Johnson, rompiendo el alerón trasero, y por detrás le dio Ryan Hunter-Reay, dañando su alerón trasero. Parecía que se acababa la carrera.
Pero salió la bandera roja y pudieron reparar el coche de Palou. Merced a alguna estrategia ahora afortunada, y a los accidentes, Palou pudo recuperar hasta la séptima posición final, salvando mucho los muebles. Especialmente porque su principal rival por el título, Pato O'Ward, se estrelló contra Alexander Rossi cuando tenía en la mano un buen resultado.
REPLAY: The incident involving multiple drivers that brought out the red flag in Nashville.
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) August 8, 2021
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La parte buena es que Palou sale de la Music City con 42 puntos de ventaja en la general cuando faltan solo cinco carreras. La mala, que el que está segundo ya es Scott Dixon, el hexacampeón de la categoría que para colmo es su compañero de equipo y jefe de filas en el Chip Ganassi, y acabó segundo en la Music City sin armar mucho ruído.
Resultados carrera IndyCar Music City 2021
| Posición | Piloto | Dorsal | Pos. Salida | Tiempo | Vueltas lideradas | Velocidad media | Paradas en boxes |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Ericsson | 8 | 18 | 02:18:49.8305 | 37 | 72,607 | 7 |
| 2 | Scott Dixon | 9 | 2 | 02:18:51.3901 | - | 72,593 | 4 |
| 3 | James Hinchcliffe | 29 | 10 | 02:18:52.2223 | - | 72,586 | 4 |
| 4 | Ryan Hunter-Reay | 28 | 14 | 02:18:52.6320 | - | 72,582 | 4 |
| 5 | Graham Rahal | 15 | 13 | 02:18:53.9138 | - | 72,571 | 4 |
| 6 | Ed Jones | 18 | 26 | 02:18:54.6020 | - | 72,565 | 5 |
| 7 | Alex Palou | 10 | 9 | 02:18:55.3638 | - | 72,558 | 4 |
| 8 | Felix Rosenqvist | 7 | 4 | 02:18:55.7972 | - | 72,555 | 4 |
| 9 | Helio Castroneves | 6 | 15 | 02:18:56.6179 | - | 72,547 | 4 |
| 10 | Josef Newgarden | 2 | 12 | 02:18:57.3591 | - | 72,541 | 4 |
| 11 | Santino Ferrucci | 45 | 17 | 02:18:58.3234 | - | 72,533 | 6 |
| 12 | Conor Daly | 20 | 20 | 02:18:58.6625 | - | 72.53 | 4 |
| 13 | Pato O'Ward | 5 | 8 | 02:18:58.9512 | - | 72,527 | 7 |
| 14 | Will Power | 12 | 11 | 02:18:59.4261 | - | 72,523 | 6 |
| 15 | Jack Harvey | 60 | 6 | 02:19:00.9224 | - | 72.51 | 4 |
| 16 | Romain Grosjean | 51 | 5 | 02:19:02.1066 | 4 | 72.5 | 5 |
| 17 | Alexander Rossi | 27 | 3 | 02:19:06.3600 | - | 72,463 | 5 |
| 18 | Max Chilton | 59 | 21 | 02:19:14.6758 | - | 72,391 | 8 |
| 19 | Colton Herta | 26 | 1 | 02:07:52.7021 | 39 | 72,913 | 3 |
| 20 | Cody Ware | 52 | 27 | 02:05:44.9115 | - | 70.14 | 3 |
| 21 | Simon Pagenaud | 22 | 7 | 02:04:39.5846 | - | 68,731 | 3 |
| 22 | Scott McLaughlin | 3 | 23 | 02:19:05.5615 | - | 60,693 | 6 |
| 23 | Dalton Kellett | 4 | 19 | 01:12:25.4653 | - | 64,371 | 5 |
| 24 | Rinus VeeKay | 21 | 22 | 01:27:27.2770 | - | 34,578 | 2 |
| 25 | Takuma Sato | 30 | 24 | 00:38:26.2811 | - | 62,282 | 0 |
| 26 | Jimmie Johnson | 48 | 25 | 00:31:48.6602 | - | 71,296 | 1 |
| 27 | Sebastien Bourdais | 14 | 16 | 00:20:39.2313 | - | 30,503 | 0 |
Clasificación general IndyCar
- Álex PALOU (Honda-ESP), 410 puntos
- Scott DIXON (Honda-NZE), 368 puntos
- Pato O'WARD (Chevrolet-MEX), 362 puntos
- Josef NEWGARDEN (Chevrolet-USA), 335 puntos
- Marcus ERICSSON (Honda-SUE), 331 puntos
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