La DGT va a cambiar algunas señales de tráfico e introducir otras nuevas, por diferentes motivos. Las novedades quedarán reflejadas en el Catálogo Oficial de Señales Verticales de Circulación de cara a 2023, cuando sea aprobado el real decreto correspondiente.
Mejorar las señales de tráfico es siempre pertinente si con ello se pueden mejorar sus funciones (organizar la circulación e informar a los usuarios).
Pero también es necesaria su renovación periódica para adaptarlas a la realidad actual de cada momento. En las siguientes líneas no vamos a enumerar todas y cada una de las señales que van a ser incluidas o actualizadas en el catálogo (para eso te invitamos a que revises el borrador elaborado por la DGT). Pero sí vamos a tratar de explicar los muy diversos motivos por los que se produce esta renovación.
Nota: Las señales sobre fondo gris son las antiguas que van a ser sustituidas.
Señales actualizadas por modernización de los pictogramas
La señalización debe enviar un mensaje claro a través de símbolos y pictogramas que nos resulten intuitivos. Aun siendo sobradamente conocidos, muchos de estos pictogramas han quedado obsoletos por diversos motivos: modernización de los vehículos, modificaciones en las normativas, surgimiento de nuevos problemas en la movilidad…
Y como tal, deben ser modificadas o sustituidas por otras que cumplan mejor su función de representación, sobre todo pensando en evitar posibles confusiones a las nuevas generaciones de conductores. Veamos algunos ejemplos:
P-8 “Paso a nivel sin barreras”
Es uno de los ejemplos más claros que podemos dar. El pictograma que representa a una locomotora a vapor ha sido sustituido por uno que representa a una más moderna impulsada por diésel o energía eléctrica.
La señal P-7. “Paso a nivel con barreras” permanece sin modificar por el momento, ya que no aparece pictograma alguno que represente la locomotora.
P-33 “Visibilidad reducida”
Se sustituye el pictograma del vehículo con unos puntos negros (¿copos de nieve?) por uno que procura ser más acorde con su significado, y que además busca evitar confusiones con la nueva señal R-120 introducida con respecto a los distintivos ambientales.
Señales actualizadas por perspectiva de género
La señalización vial también debe adaptarse a la realidad social actual, que en el caso del papel de la mujer afortunadamente hemos hecho grandes progresos en nuestro país. La actualización de las señales con perspectiva de género pretende ir más allá, pues se quiere eliminar cualquier connotación negativa que puedan tener las señales.
Nuestros compañeros de Motorpasión profundizan mejor en este asunto en este artículo, pero nosotros vamos a tratar de explicarlo con algunos ejemplos:
P-21a “Niños”
Esta señal, variante de la P-21. “Peatones”, indica el peligro por la proximidad de escuelas, zonas de juegos, etc. El pictograma se modifica para que ahora sea una niña la que guía a un niño de menor edad, tratando de evitar la connotación de subordinación del hombre sobre la mujer. La misma intención se busca en la recién creada señal P-21b. “Ancianos”, para indicar la proximidad de residencias y centros similares, y en la que es una mujer la que guía a un hombre.
S-30a “Zona peatonal”
Hasta ahora esta señal, similar a la S-28. “Zona residencial” y que indica una zona reservada para peatones, mostraba a un hombre caminando y una mujer empujando un carrito de bebé. Como se entiende que de esta forma se perpetúan los roles de género en el ámbito doméstico, en el nuevo pictograma es el hombre el que empuja el carrito.
En la misma línea también se modifica la señal que indica “Supermercado”, que mostraba a una mujer con un carrito de la compra, para utilizar una figura neutra como en el resto de señales.
Señales modificadas para mejorar su visibilidad y legibilidad
Además de los casos concretos mostrados arriba, la DGT hace un rediseño de un buen número de señales para mejorar su visibilidad y comprensión. En muchos casos los cambios pueden parecer menores o inexistentes, pero se han llevado a cabo teniendo en cuenta que estas señales son visualizadas con el conductor circulando y en ocasiones a altas velocidades. Veamos algunos ejemplos para tenerlo más claro:
R-2 “Detención obligatorio o stop”
Uno de los casos de los que más se ha hablado, pues a priori la señal parece inalterada. Mientras que la forma y el color permanecen iguales, se ha modificado el tipo de letra. Ahora es más alargada para mejorar su legibilidad por los conductores a larga distancia.
P-20a “Paso de peatones”
Esta señal de peligro por proximidad de un paso de peatones, se ha modificado en su pictograma para diferenciar mejor cada uno de sus elementos. Ahora la figura del peatón aparece contorneada en blanco allá donde se superpone con las rayas de la marca vial. Otras señales similares, donde el pictograma se compone de varios elementos, han sido modificadas de igual forma.
R-501 a R-503 “Fin de la prohibición”
Hasta ahora, estas señales que indican el fin de una limitación de velocidad o de la prohibición de adelantar, mostraban los pictogramas de fondo en color gris bajo unas rayas negras. Se ha considerado de que estos elementos grises podrían ser poco visibles a altas velocidades, por lo que ahora irán en color negro para mostrarser con mayor contraste.
P-16a “Bajada con fuerte pendiente” y P-16b. “Subida con fuerte pendiente”
Se trata de un caso algo diferente a los anteriores. Ahora los pictogramas muestran una flecha ascendente o descendente que indican el sentido de la circulación. De esta forma se intenta clarificar la información de la señal para aquellos conductores que no tenían claro cuándo la pendiente era ascendente o descendente.
Nuevas señales para la movilidad sostenible
Como hemos visto hasta ahora, muchas señales se han actualizado para reflejar cambios en la circulación o la movilidad. En algunos casos los cambios son tan novedosos que requieren de la introducción de nuevas señales, especialmente en lo relativo a la conocida como “nueva movilidad”. Vamos a descubrir algunas de ellas:
S-105b a S-105f “Surtidor de GLP” y “Estación de recarga eléctrica”
La señal de servicio S-105 “Surtidor de carburante” continuará vigente e inalterable, pero a ella se le suman otras variantes para indicar la situación de gasolineras con disponibilidad de GLP y/o puntos de carga para coches eléctricos.
R-118 y R-119 “Entrada prohibida a vehículos de movilidad personal”
Nace un nuevo pictograma con la figura de un patín eléctrico, aunque representa a todo tipo de vehículos VMP como monociclos eléctricos, segways o scooters eléctricos con un máximo de 25 km/h. El pictograma aparecerá solo o acompañado de otros en señales de prohibición como los mencionados o de vía reservada para ellos.
R-120 “Entrada prohibida a vehículos en función de su distintivo ambiental”
Nueva señal de prohibición que surge ante la proliferación de normativas municipales que restringen la circulación de los vehículos más contaminantes en zonas de bajas emisiones. La señal indica precisamente la existencia de una restricción de vehículos, bien por el distintivo ambiental de la DGT bien por motivos similares. Será habitual que vaya acompañada de un panel que indique las condiciones específicas para acceder al área restringida.
Nuevas señales para peligros que crecen en importancia
La movilidad y el tráfico rodado va mutando constantemente. Además de la búsqueda por una movilidad más sostenible, surgen nuevas infraestructuras, cambian los hábitos y las preferencias de los usuarios y se reconocen nuevos retos para los conductores. Aquí englobamos nuevas señales con una casuística muy diferentes, aunque con el objetivo común de informar y advertir de la manera más eficaz posible.
P-22a “Paso para ciclistas” y R-422. “Desmontar y continuar a pie”
También ante el aumento del uso de la bicicleta en la ciudad y las normativas municipales para fomentar su uso, ha surgido la necesidad de nuevas señales que regulen su circulación en mayor profundidad. La P-22a y la R-422 son buenos ejemplos aunque muy diferentes. La primera es para indicar a los conductores de vehículos a motor la proximidad de un paso para ciclistas. La segunda va dirigida a los usuarios de ciclos e indica la obligación de continuar a pie por ese tramo.
S-1b “Carretera multicarril” y S-1c “Carretera 2+1”
Se crean también nuevas señales de indicaciones generales para algunos tipos de vías surgidos en los últimos años. Tanto la carretera multicarril como la carretera 2+1 son formatos relativamente nuevos, y en ocasiones pueden confundirse con las autovías o carreteras convencionales. Como cuentan con algunas reglas de circulación propias, se han creado estas señales para indicar el inicio de una de ellas.
P-24a “Paso de animales en libertad (jabalíes)” y P-35 “Trenzado”
Son dos ejemplos muy diferentes de peligros que aumentan en frecuencia o que son más reconocidos en los últimos años. La P-24a se crea como alternativa a la P-24, donde el pictograma del ciervo es sustituido por el del jabalí ante la mayor presencia que tiene este animal en muchas zonas del país.
Por su parte la señal P-35 “Trenzado” advierte de un tramo donde son frecuentes distintos cambios de carril cruzados entre los vehículos, algo que se ha hecho frecuente en algunas ciudades ante la proliferación de confluencias y bifurcaciones de vías.
Si todo sale como está previsto, el Real Decreto entrará en vigor el próximo 2 de enero, y con él el nuevo catálogo de señales. Esto no quiere decir que veamos ya en enero las nuevas señales instaladas, ni que las antiguas que nos encontremos hayan perdido vigencia.
La normativa no establece plazos para la sustitución física de las placas, y en todo caso lo deja a competencia de las distintas administraciones competentes. Lo normal es que el reemplazo de cada una se vaya realizando a medida que se vayan deteriorando y se haga necesaria su sustitución.
Los sistema de reconocimiento de señales
Por suerte, la tecnología avanza y, con ella, la seguridad vial. Cada vez son más los modelos que incorporan sistemas ADAS de reconocimiento de señales.
Estos son capaces de leer algunas de las indicaciones gráficas de la vía e informarnos e, incluso, advertirnos de que rebasamos los límites de velocidad legal. En Toyota, esta tecnología se denomina Asistente de Señales de Tráfico (RSA) y es capaz de informarnos de estas circunstancias a través del panel de instrumentos, la pantalla central o el head-up display.
Ante la revolución que vive la conectividad en los vehículo, no sería de extrañar que en años venideros este tipo de asistentes amplíen sus posibilidades teniendo en cuenta más factores de la señalización o, incluso, que actualizándose a la par con la DGT.
Imagen | PxHere/Willi Heidelbach | Ministerio de Interior