Los precios del bioetanol: ¿compensa abandonar la gasolina?

¿Es el bioetanol una opción realista para sustituir los carburantes derivados del petróleo? Al margen de las consideraciones sobre qué consecuencias puede o no ocasionar la producción masiva de biocombustibles, está una cuestión básica: ¿sale a cuenta realmente llenar el depósito con bioetanol?

En Motorpasión Futuro nos hemos hecho esa misma pregunta y hemos llamado a las estaciones de servicio que nos consta que suministran estos combustibles en España, preguntando los precios del E5, el E10 y el E85. La lista resultante da una idea de cuál es el panorama general en cuanto a los actuales precios de mercado del bioetanol.

Todos los datos han sido recabados por vía telefónica a fecha 28/03/2012, y al comparar entre diversas provincias se observa, por ejemplo, una gran disparidad entre precios de un mismo carburante. Con todo, al final elaboramos un promedio de los precios para contraponerlo al precio medio que para la gasolina en España se fija desde Bruselas.

Gasolineras que venden Bioetanol en España

Barcelona

Burgos

Castellón

Madrid

Navarra

San Sebastián

Vitoria

Precios del bioetanol y de la gasolina en España

¿Compensa o no compensa repostar bioetanol? Depende. Hace tiempo Javier Costas nos contaba que un coche movido con bioetanol desarrolla más potencia pero con un consumo mayor, de manera que el cambio a este combustible sólo sería sinónimo de ahorro cuando la disparidad de precios compensara ese aumento de consumo. Y además, no siempre es factible hacer el cambio.

Vayamos por partes. En realidad, cualquier coche de gasolina puede consumir E5 sin problemas. De hecho, la gasolina de 95 octanos ya lleva, entre sus componentes, una ligera concentración de etanol. Los coches más actuales, digamos con menos de 10 años, también toleran el E10 sin problemas.

Eso sí, para funcionar con E85 los coches de gasolina normalmente necesitan una adaptación electrónica en su centralita de alimentación, y hay partes del coche que pueden dar problemas de corrosión a medio plazo si no han sido diseñadas para ello. Esto es importante tenerlo en cuenta.

En cuanto al precio del carburante, para las opciones E5 y E10, que de hecho ni siquiera se suministran en algunas estaciones de servicio consultadas, no parece que compense. Y en el E85 las cosas no están claras. Con una gasolina rozado los 1,5 euros por litro, la diferencia de precio, de un 37 %, comienza a ser suficientemente pronunciada como para empezar a hacer cálculos con la diferencia de consumos de cada coche… y con el precio que nos pueda costar la adaptación.

Tres casos prácticos sobre el uso de bioetanol

Tomemos tres casos prácticos de tres coches que admiten gasolina y bioetanol, a partir del promedio de los consumos que anotan sus propietarios en Spritmonitor y comparemos los datos con la ayuda de los precios medios que hemos obtenido en España, a ver cómo salen:

Según estos datos, no parece que el bioetanol suponga un consumo mucho más alto cuando el motor está preparado para emplearlo. En cualquier caso, y a la vista de los resultados, vale la pena que cada uno haga sus propios cálculos, y quizá le ocurra como nos ha pasado a nosotros, que nos hemos llevado una sorpresa.

Lista de gasolineras con bioetanol | Bio Kit Motor
Precios de referencia de la gasolina | Boletín petrolero de la UE
En Motorpasión | De momento no compensa repostar bioetanol en Madrid, pero sí biodiesel B15
En Motorpasión Futuro | Nociones básicas sobre biocarburantes (bioetanol y biodiésel)