A diferencia de España, en EE.UU varios estados permiten personalizar las placas de matrícula de los coches y, por ejemplo, acompañarlas de dibujos o grafismos varios. Tanto es así que hasta las oficiales de un estado pueden ir decoradas. Es el caso de la que hoy nos ocupa y que aún hoy llevan muchos coches de Maryland.
Esta placa nació para celebrar que se cumplían 200 años de la Guerra de 1812, que enfrentó a EE.UU con Reino Unido. Y lleva impresa una dirección web que en un principio direccionaba a un site que narraba los hitos de este conflicto. Pero ahora lo hace a una web de apuestas y juegos de azar online de Filipinas.
Cerca de 800.000 coches que circulan en este estado llevan la matrícula
Esta placa fue la matrícula estándar de Maryland entre 2012 y 2016. Con la numeración en la parte central, y sobre fondo blanco con motivos en rojo y azul en los que no falta la bandera estadounidense, arriba se lee "Maryland, War of 1812" y abajo una url: www.starspangled200.org. Esta placa incluso la venden hoy en eBay.
El diseño y contenido de estas placas fue cosa de la Comisión del Bicentenario de la Guerra de 1812. Así, en un primer momento la dirección redireccionaba a una entidad de esta comisión. Pero parece que no han mantenido actualizado el dominio como debieran, tal y como ha detectado un usuario de Reddit.
En post publicado a principios de esta semana, este usuario relata que según ha comprobado en Internet Archive Wayback Machine, este dominio ha cambiado en varias ocasiones el site de destino. Hasta finales de 2022 aparentemente iba a contenido que al menos algo tenía que ver con la Guerra de 1812: como el sendero histórico nacional Star-Spangled Banner o un artículo del Servicio de Parques Nacionales relacionado con este conflicto.
El problema es que desde este mes de mayo lleva a un site muy alejado de las barras y estrellas y el orgullo patrio: lo primero que vemos es un banner de publicidad del que promete ser el mejor site de apuestas de Filipinas. Se trata de Top Online Casino, por lo que puede leerse en la descripción.
"Nunca fui muy fan de tener una placa que celebrara la Guerra de 1812, pero ahora estoy aún más molesto porque yo y otros muchos residentes de Maryland estamos promocionando juegos de azar online internacionales", concluye en su post de Reddit el indignado usuario.
Y es que esta matrícula, según publica Vice y en base a datos del departamento de transportes de Maryland, la portan actualmente 798.000 coches que circulan por este estado de la costa este norteamericana.
Un portavoz de este mismo departamento defiende que el site no es propiedad del mismo, sino de entidad Star-Spangled 200 perteneciente a su vez a la comisión de la Guerra de 1812 en este estado. Y aseguran que están trabajando para solucionar este problema.
Pero, al menos en el momento en que se escribe este artículo, dicha dirección web sigue llevando al site de apuestas asiático. Lo que significa que casi 800.000 conductores están publicitando esta web, muchos posiblemente sin tener ni idea de ello.