Más del 60 % de los coches eléctricos que se venden en China ya son más baratos que su equivalente de gasolina. Y sin aplicar ayuda estatal alguna. Una meta que parecía complicada de conseguir pero que ha alcanzado el país donde más coches eléctricos se venden.
La clave siempre ha sido la batería, su elemento más caro y que dispara el precio de un eléctrico en comparación a uno de motor térmico. Pero el precio de las baterías se ha reducido a la mitad en sólo un año.
De 95 dólares/kWh a 53 dólares/kWh
Según un reciente informe de Bloomerg, las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) ahora fijan su precio, de media, en 53 dólares/kWh. Esto supone una bajada del 51 % respecto a julio de 2023. En septiembre ya habían bajado de la frontera de los 100 dólares/kWh y en todo el año pasado se fijó en 95 dólares por kWh.
Poniéndolo en contexto, hace una década las de iones litio, aunque son más caras, tenían un precio medio mucho más elevado: 732 dólares/kWh. En 2022, se había reducido a 151 dólares por kWh. Esto trasladado al precio en sí de la batería supone de media 36.600 dólares y 7.550 dólares respectivamente.
¿Cómo han reducido las baterías tanto su precio? Bloomerg esgrime varias razones de esta notable bajada de precio en el último año de las baterías. La primera que el coste de las materias primas se ha reducido notablemente: a principios de 2023 suponía la mitad del precio de la batería y ahora ha pasado a menos de un 30 %.
Pero también que China tiene sobrecapacidad de producción: fabrica más baterías de las que demanda el mercado. Esto ha llevado a los fabricantes a ajustar sus precios para mantener su cuota de mercado. Recordemos que China prácticamente monopoliza la producción de baterías, así como todo el proceso en sí.
Por último, las firmas de referencia en producción de baterías, CATL y BYD, siguen mejorando los procesos de fabricación, reduciendo costes y haciéndolas más rentables gracias a fábricas más modernas y automatizadas. El mayor beneficiado ha sido el coche eléctrico en la República Popular.
Coches eléctricos más baratos que los gasolina, algo que tardaremos en ver en Europa
A día de hoy, según el análisis de Bloomerg, el 64 % de los coches eléctricos en China son más baratos que su equivalente de gasolina. En 2023, estaban casi a la par, aunque los térmicos seguían siendo más baratos: su coste de media se fijaba en unos 29.500 euros al cambio.
Además de las baterías, China continúa siendo la excepción en lo que toca a coches eléctricos pequeños y asequibles: cerca de 50 modelos allí tienen un precio que baja de los 14.000 euros. Lejos de cambiar, esta tendencia se incrementará: se prevé que entre 2025 y 2026 se lancen al mercado más eléctricos baratos.
No obstante, según Bloomerg, esto tardará en verse en Europa, donde los eléctricos suelen arrancar de media en los 40.000 euros: pocos bajan de los 30.000 euros.
Pero es que en China un mismo modelo que se comercializa aquí es muchísimo más barato en su mercado natal. Por ejemplo el BYD Atto en España arranca por encima de los 41.000 euros mientras que el Yuan Plus, la denominación con la que se comercializa allí, cuesta poco más de 21.000 euros. Es casi la mitad.
Esto se debe a los costes de exportación y a una fiscalidad más amable: los eléctricos ya está libres de IVA en China, al igual que los PHEV. Es decir que hay que sumar los aranceles, ahora superiores con la aplicación de las nuevas tasas a los eléctricos exportados desde el país asiático, y los impuestos de aquí, que son superiores. En España el IVA se fija en el 21 % y por ejemplo en Alemania, es del 19 %.
Aunque que cuesten el doble también se debe a que el mismo modelo comercializado en Europa tiene más equipamiento, lo que eleva su precio. Todo por el posicionamiento de marca, pues las chinas buscan competir de tú a tú con Tesla.
A día de hoy, en España, tenemos pocos coches eléctricos que bajan de los 25.000 euros antes de ayudas, la mayoría recién llegados al mercado. Por ejemplo el Citroën ë-C3 parte de los 22.590 euros con la oferta actual o el Opel Frontera Electric hace lo propio en 24.500 euros. La versión más barata del Renault 5 E-Tech, que llegará el año que viene partirá de los 24.900 euros. Aún así, el Citroën C3 de gasolina arranca en 14.990 euros.
Todos estos modelos, por cierto, equipan baterías LFP, más económicas y precisamente las que han bajado tanto su precio. Pero la batalla comercial con Europa por la imposición de aranceles no augura que vayan a bajar su precio a corto plazo. Son provisionales, pero si se aplican en los mismos términos, China tomará represalias. Y de momento seguimos dependiendo de la República Popular para el suministro de baterías.
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