Probamos los Michelin Primacy 4, los neumáticos premium para coche más longevos del mercado

Los nuevos Michelin Primacy 4 llevan desde el pasado mes de enero de 2018 desembarcando en el mercado. Estos neumáticos son la piedra angular de la firma francesa por ser su modelo más vendido y, además, su caballo de Troya para combatir el uso incorrecto de las ruedas de coche.

Con una estructura química distinta, un dibujo rediseñado y nuevos compuestos, Michelin nos ha convocado para probar los Primacy 4 y entender un poco más su lema de "seguridad desde el primer hasta el último kilómetro".

Tal y como ya nos explicaron en las pistas de pruebas que Michelin tiene en Ladoux (Francia) el año pasado, los Primacy 4 son una nueva apuesta de la firma gala por combatir la obsolescencia programada de los neumáticos. Usar las ruedas hasta el final de su vida útil apurando los 1,6 mm de profundidad en el dibujo no es peligroso, sino que incluso puede ser más seguro.

Esta defensa por usar toda la vida útil del neumático es un programa denominado Long Lasting Performance por la marca, e intenta concienciar de que si en lugar de cambiar los neumáticos cuando quedan 3 mm de dibujo en lugar de 1,6 mm fundamentándose en las siguientes seis razones:

• Prestaciones globales contra profundidad del dibujo

Michelin está convencido que hay factores que influyen en mayor medida sobre el agarre del neumático que la profundidad de escultura disponible en la rueda. El propio dibujo del neumático, los materiales empleado, el tipo de goma más dura o más blanda o la arquitectura interna de la rueda pueden conseguir que un neumático al final de su vida útil agarre mejor que nuevo.

• Un neumático usado frena mejor que uno nuevo...

Puede parecer raro, pero es cierto. Al asentarse un neumático nuevo a nuestro coche, el mismo neumático a mitad de su vida es capaz de frenar mejor. Por ejemplo, si con el paso de los kilómetros y el desgaste la superficie de contacto aumenta, la distancia de frenado se puede ver reducida al mismo tiempo que una distribución del dibujo óptima sigue garantizando la correcta evacuación de agua.

• ...y también hace que el coche consuma menos combustible

Al mismo tiempo que el neumático se va haciendo a cada vehículo, la resistencia a la rodadura también se reduce. La derivada directa de esta adaptación rueda-coche es un ahorro de combustible estimado en aproximadamente un 4%.

• Menos impacto para tu bolsillo...

A nivel particular, el bolsillo de los conductores también se ve afectado por esas marcas baratas de neumáticos que es mejor cambiarlos cuanto antes. Michelin calcula que en un neumático pensado para durar toda su vida lo cambiamos a 3 mm en lugar de 1,6 mm tendríamos que cambiar un neumático más cada dos años por coche. Esto se traduce en un 40% más de gasto en neumáticos.

• ...y para el de la economía y el medio ambiente

Además de para los clientes finales, también la utilización iracional de los neumáticos supone un gasto adicional estimado de 6,9 millones de euros en toda Europa y un coste medioambiental de un 35% más de deshechos, 6.600.000 toneladas en emisiones de CO₂, la deforestación de 5.700 hectáreas y un consumo energético para su producción de 32.800 gWh.

• Verificar el estado y el desgaste

Con un chequeo tan sencillo como la revisión de la profundidad y los testigos incorporados en los neumáticos, quizá no alarguemos la vida útil de las ruedas, pero sí utilizaremos de manera consciente los neumáticos hasta el punto donde están diseñados para ofrecer sus cualidades óptimas.

Una larga ruta con los Michelin Primacy 4

Con respecto a los Primacy 3, estos nuevos Michelin Primacy 4 han variado tanto en su composición como en su escultura. Por fuera parecen los mismos neumáticos pero los surcos de su dibujo tienen forma cuadrada, más en U, que en lugar de en V. De esta manera se incrementa la evacuación de agua en un 22% y se mantiene con el paso de los kilómetros.

Además, para mejorar el contacto del neumático con el asfalto en condiciones de mojado, Michelin ha introducido una nueva generación de elastómetros que varían la composición química del modelo y mantienen el agarre aunque la temperatura baje y la humedad suba.

Posiblemente no, seguro que nos faltó realizar algunos talleres y pruebas en circuito para saber de qué son capaces los nuevos Michelin Primacy 4, pero a cambio pudimos disfrutar de una larga ruta en la que comprobar en todas las condiciones climáticas qué tal se comportan los neumáticos más importantes para Michelin.

Saliendo de Madrid y adentrándonos en las profundidades de la provincia de Toledo con un clima 100% primaveral (a ratos lluvia y a ratos sol abrasador) probamos los Michelin Primacy 4 equipados sobre varios modelos de coche, todos turismos pero de diferentes calibres.

Rodando por carreteras estrechas y serpenteantes, los Primacy 4 son unos neumáticos dignos de su categoría como referente en el mercado de neumáticos top. Son neutros, predecibles, con un agarre que puede superar holgadamente los límites de las carreteras españolas y totalmente nobles en sus reacciones por mucho que queramos buscarles las cosquillas con un turismo convencional.

Ni siquiera bajo la lluvia encontramos pegas que ponerle a un neumático con el que rodar a un ritmo razonable, incrementando esa sensación de seguridad de la que Michelin se siente tan orgullosa. También probamos a realizar alguna frenada fuerte y no fuimos capaces de que las ruedas rechistasen.

Por vías rápidas los Primacy 4 desempeñan el trabajo esperado de ello, con un confort de marcha notable y una ligera reducción del ruido de rodadura de 2 decibelios menos que el modelo anterior, que ya era bastante silencioso. Nos faltó poder comprobar si también son capaces de reducir el consumo como promete la marca.

Seguros en seco, en mojado y más longevos que la competencia

Según ensayos realizados por el Instituto Dekra en los que los Primacy 4 se han comparado a sus rivales directos en el segmento de neumáticos premium. Realizando frenadas en mojado 80-0 km/h los Michelin han frenado en 0,9 metros menos con neumáticos nuevos y lo que es más importante: 2,8 metros menos con neumáticos usados.

En las pruebas de larga duración para comprobar la longevidad de los Primacy 4, Dekra también asegura que son los más duraderos de su categoría, pudiendo llegar a superar a su competidor más próximo en 18.000 km más de vida hasta llegar a su testigo.

Tan importantes son estos neumáticos para Michelin que suponen entre un 65% a nivel europeo y un 70% en España y Portugal de todo el volumen de ventas de turismo, que se dice pronto. Es más, la importancia de estos Primacy 4 es aún mayor en esta generación al sustituir no sólo a los Primacy 3, sino también a algunos de los Michelin Energy Save+.

Las medidas disponibles irán desde las 15 hasta las 18 pulgadas con códigos de velocidad T, H, V, W e Y repartidos de la siguiente manera:

• Llanta de 15": 7 medidas
• Llanta de 16": 17 medidas
• Llanta de 17": 30 medidas
• Llanta de 18": 10 medidas

Lo que sí nos chocó fue que sabiendo la relevancia de este modelo de neumáticos en la gama de Michelin no encontrar entre sus medidas neumáticos superiores a 18 pulgadas sabiendo el auge de las llantas de gran diámetro que cada día son más comunes.