Desde sus inicios, AMG se ha caracterizado por colocar enormes V8 en toda clase de Mercedes. También ha operado maravillas con los 6 cilindros de la marca, ha creado un fantástico 4 cilindros para el Clase A y el CLA y hasta se ha atrevido con un diésel a principios de siglo, pero los motores de ocho cilindros son su seña de identidad.
El downsizing, es decir, reducir el tamaño y la cilindrada de los motores, no iba con AMG. Hasta que presentó el actual Mercedes AMG C 63 equipado con un 4 cilindros en lugar de un V8. Las dos generaciones anteriores de AMG C 63 animados por un V8 fueron éxitos rotundos. Al actual Mercedes-AMG C 63 S E Performance, equipado con un 4 cilindros híbrido enchufable PHEV, le cuesta encontrar clientes. “Hemos perdido clientes”, reconoce el actual CEO de AMG, Michael Schiebe.
¿Dónde está el V8?
En 2022, AMG abandonó su apreciado V8 biturbo de 4.0 litros del AMG C63 en favor de un nuevo propulsor híbrido enchufable de cuatro cilindros. El nuevo grupo propulsor es mucho más potente y avanzado tecnológicamente que el anterior, pero para la clientela no es lo mismo. Es como si el coche hubiese perdido su razón de ser.
El Mercedes AMG C 63, sin ser un mal coche, nunca fue la referencia de las berlinas deportivas. BMW M3 y Audi RS 4 siempre han estado un escalón por encima del AMG en términos de precisión y comportamiento dinámico. Pero da igual, la baza del AMG C63 siempre fueron las sensaciones que sólo un potente V8 en una pequeña berlina puede dar. El rugido del motor, el tren trasero que quiere adelantar al delantero, aunque sea un coche de tracción integra. Y un 4 cilindros PHEV, por muy tecnológico y potente que sea, no lo puede dar.
Resulta que eso ha obligado a la gente de Mercedes a tomar nota. Michael Schiebe, actual CEO de AMG desde marzo de 2023, ha hablado con la británica ‘Car’ sobre el AMG C63 y hacia dónde se dirige el fabricante en lo que respecta a la electrificación. Schiebe admite que AMG perdió algunos clientes al sustituir el V8 del C63 por el cuatro cilindros. Sin embargo, está convencido que fue una decisión acertada.
“Con la versión actual decidimos apostar por la tecnología más avanzada. Queríamos algo nuevo y por eso pusimos el propulsor de F1 en un coche homologado para la calle”, explica Schiebe. Pero también reconoce que ese mensaje no ha calado. “Vemos que algunos de nuestros clientes más fieles tienen dificultades con el concepto. Por supuesto, no cabe duda de que también hemos perdido algunos clientes a los que sólo les gustan los V8”, admite. “Hay que conducirlo de verdad. Es un producto muy convincente”.
La clientela no lo ve así. De hecho, algunas fuentes de la compañía hablan de que “la demanda del C 63 S E-Performance es actualmente, en gran medida y de forma constante, cercana a cero”. Es verdad que este AMG es, de media, unos 14.000 euros más caro que un BMW M3, pero es una diferencia inferior a lo que se suele gastar en opciones a este nivel de gama, por lo que no es suficiente para explicar el desinterés de la clientela.
AMG, para sus clientes y la mayoría de los que conocen la marca, son potentes motores de gasolina. El V8 dentro del Clase C es emblemático, es casi su razón de ser. De hecho, comenzó con el primer C43 tipo W202. La decisión de abandonar el V8 en favor de un 4 cilindros PHEV causó tensiones en el seno mismo de AMG. Como lo explicaba Lawrence Allan, de Autocar, el entonces CEO de AMG, Tobias Moers, habría salido de la sala del consejo de administración en signo de protesta por esta decisión. El tiempo le está dando la razón.
A priori, que un modelo de nicho como el Mercedes C 63 AMG, no se venda o muy poco, no debería ser un problema para la marca. Si bien es cierto que la función de un coche halo es crear imagen, y la del actual AMG C 63 es nula, estos modelos de muy alta gama tienen margen de beneficios muchos más altos que los de un Mercedes C 200 d, por ejemplo.
Y en un momento en el que Mercedes no consigue vender sus coches eléctricos, salvo el EQA, y que su principal mercado, China, le está dando la espalda, las ventas de modelos AMG en Europa y Estados Unidos serían bienvenidas. Esto explica que el nuevo Mercedes CLE Coupé equipará en su variante AMG más potente un V8.
