Todo lo que necesitas saber del Rallye de Alsacia 2014

Primera bola de partido importante para el Campeonato del Mundo de Pilotos. A falta de sólo tres pruebas para que termine el Mundial 2014 de Rallyes, Sébastien Ogier tan sólo necesita salir de Alsacia con una ventaja de 56 puntos sobre Jari-Matti Latvala, seis más de los que actualmente ostenta sobre el finlandés. El defensor del título es el gran favorito debido en gran parte a que corre en casa y que está dispuesto a situarse con tres victorias en dicha prueba, una más que las que tiene Sébastien Loeb.

En Volkswagen, ya con el título de marcas bajo el brazo, están decididos a permitir dicha lucha fratricida entre compañeros de equipo. Con poco más de 300 kilómetros contra el cronometro, la prueba gala es la más corta de la temporada, 18 tramos entre los que destacan las dos pasadas del viernes por los 34 kilómetros de la especial de Vosges – Pays d’Ormont. Tramos en los que la lluvia tendrá mucho que decir.

Afortunadamente, las previsiones parecen no apuntar precipitaciones intensas. Algunos como Mads Ostberg esperan la presencia de barro en un rally en el que posiblemente se esté jugando su asiento oficial para la próxima temporada. De no hacer acto de aparición la lluvia, a buen seguro quedarán pequeños parches de barro en zonas de sombra. En Alsacia, los organizadores suelen curarse en salud y sitúan postes en los interiores de las curvas para evitar que los pilotos atajen y que los tramos queden muy sucios para las segundas pasadas. En este caso servirá además para tranquilizar algo los ánimos tras las sanciones a Andreas Mikkelsen y Kris Meeke por atajar en Polonia y Australia respectivamente.

La cita tendrá algunas novedades, como que la etapa del domingo dejará la zona de Haguenau, pueblo natal de Sébastien Loeb, para acercarse a la localidad de Saverne. El viernes y el sábado, la prueba recorrerá los Bosgos, el Bajo Rhin y el alto. Los tramos son muy estrechos, con zonas muy rápidas y asfaltos con diferente grips que obligan al piloto a anticiparse y tener mucha confianza tanto a las notas como a las indicaciones de los ouvreurs.

En cuanto a la inscripción, los bajos precios permiten que veamos nada más y nada menos que 97 tripulaciones, entre las que sin duda echamos en falta al nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes que reconocía hace unos días que estuvo estudiando la posibilidad de salir a la prueba con un Citroën DS3 WRC, pero que el proyecto se cayó casi antes de empezar. Sin él, uno de los grandes alicientes será el de ver el primer duelo entre Porsche de la reciente categoría R-GT, conducidos por Romain Dumas y François Delecour.

Hyundai alineará su equipo de gala para el asfalto y contará con tres reconocidos pilotos sobre dicha superficie. A Thierry Neuville se le unirán Dani Sordo y Bryan Bouffier que deberán realizar una buena actuación tras el buen sabor de boca que dejó el doblete de Alemania. Dennis Kuipers, Yuriy Protasov, Henning Solberg o Julien Maurin son las otras novedades en esta edición del Rallye de Alsacia, todos ellos a los mandos del Ford Fiesta RS WRC. La inscripción en WRC2 no será tan vistosa como en Australia, pero está complementada por la participación de otros pilotos ajenos al campeonato, como es el caso de Xevi Pons que saldrá aquí con el Ford Fiesta R5 de ACSM.

En cuanto a los favoritos por las victoria, si nos fijamos en temporadas pasadas, Sébastien Ogier parte como principal candidato junto a Dani Sordo, Thierry Neuville (ganador de la única prueba de asfalto de la temporada) o el propio Jari-Matti Latvala, que aquí se juega salir con posibilidades de título en Catalunya, siendo el único de los cuatro que no conoce todavía la victoria sobre el alquitrán. Tal y como comentábamos hace unas líneas, Ostberg también está obligado a hacer un buen resultado ahora que Meeke parece estar cerca de renovar, ya que Yves Matton anunciará sus pilotos para la próxima temporada justo después de la cita francesa.

Itinerario del Rallye de Alsacia 2014:

(*) Horarios peninsulares de España

Recordad que para estar al día del Rallye de Alsacia, un servidor (fernischumi) seguirá una vez más la prueba en directo a través de mi cuenta de Twitter personal.

Infografía | Volkswagen