Tras casi un mes de parón, el Mundial de Rallyes vuelve a ponerse en marcha con motivo de la tercera cita del calendario y primera sobre tierra. El Rally de México siempre se ha considerado como una prueba en la que no sacar conclusiones sobre el rendimiento real y la situación de cada equipo. Esto siempre ha sido debido a la gran altura sobre la que se disputan los tramos norteamericanos y que por tanto estrangula la potencia a unos motores a los que les falta oxigeno.
Es por ello que todavía tendremos que esperar hasta Portugal para conocer si Hyundai está o no lejos del resto de World Rally Cars y si Citroën o M-Sport pueden soñar con disputar alguna de las victorias a los intocables Volkswagen. Mientras tanto, la prueba mexicana llega con su decima edición prometiendo espectáculo sobre sus 22 tramos y más de 400 kilómetros cronometrados que seguro darán más de un susto a algunos.
El primer perjudicado sobre el papel es Jari-Matti Latvala, actual líder del campeonato que llega al rally con el conocimiento de que está obligado a abrir pista durante la primera etapa al completo. Algo que en un terreno como el de México a buen seguro le traerá problemas si tenemos en cuenta que durante el primer bucle tendrá que barrer el tramo de El Chocolate y sus poco más de 44 kilómetros.
Si tenemos en cuenta que la meteorología parece que no hará estragos, al contrario de lo que ha ocurrido en la península española durante los últimos días, parece que será una cosa menos de la que preocuparse. En cambio, el polvo en suspensión y los neumáticos sí serán cosas a tener muy en cuenta para quien quiera luchar por la victoria. Aun así, este último factor ha mejorado mucho desde que Michelin introdujo cambios en la estructura de sus ruedas la pasada temporada, veremos si el resto de fabricantes es capaz de saldar la papeleta de la misma forma.
Los tramos combinan recorridos técnicos por las montañas cercanas a Guanajuato y secciones muy rápidas con numerosos cambios de rasante (el más conocido es “El Brinco”) que nos dejan imágenes tan espectaculares como con la que abrimos esta previa. La altitud llegará hasta casi los 2.800 metros por lo que los motores pierden en torno a un 20% de su potencia haciendo que encontrar la trazada correcta se premie mucho más al no tener recursos en el motor para poder enmendar los errores. Otates, Otatitos y Guanajuatito con 53,69, 43,06 y 55,92 kilómetros respectivamente serán los tramos a seguir junto al antes mencionado de El Chocolate.
En cuanto a la lista de inscritos, las principales novedades serán el regreso de Chris Atkinson, en este caso al volante del segundo Hyundai i20 WRC oficial y el del ídolo local, Benito Guerra, que cambia el Citroën DS3 WRC por un Ford Fiesta RS WRC de M-Sport. El mexicano precisa de un buen resultado para volver a relanzar su carrera internacional y qué mejor que hacerlo delante de los fervientes aficionados de su país. Kris Meeke, Elfyn Evans, Andreas Mikkelsen y Robert Kubica se enfrentarán por primera vez a este difícil rally con el objetivo de llegar a la meta final.
En cuanto a los candidatos a la victoria, si tenemos en cuenta que Jari-Matti Latvala parte con el Handicap de salir primero a los tramos y que Sébastien Ogier ya ha conseguido la victoria, parece que el de Gap vuelve a partir una vez más con la teórica vitola de favorito. Junto al dúo de Volkswagen estará posiblemente entre los candidatos Mads Ostberg que cuenta con su buena adaptación sobre tierra y con un Citroën DS3 WRC que se dice tiene un buen propulsor. Mientras que habrá otras incógnitas como Thierry Neuville que ha comenzado con el pie izquierdo la temporada o Mikko Hirvonen que disputará su noveno Rally de México y en el que todavía no ha logrado la victoria.
Itinerario del Rally de México 2014:
|||Viernes, 07.03.2014|| |03:09 |SS 1 |Monster Street Stage Guanajuato |1,01 km| |15:32 |SS 2 |Los Mexicanos 1 |9.88 km| |16:05 |SS 3 |El Chocolate 1 |44.03 km| |17:08 |SS 4 |Las Minas 1 |15.59 km| |18:01 |SS 5 |Parque Bicentenario 1 |2.60 km| |21:08 |SS 6 |Los Mexicanos 2 |9.88 km| |21:41 |SS 7 |El Chocolate 2 |44.03 km| |22:44 |SS 8 |Las Minas 2 |15.59 km| |23:37 |SS 9 |Parque Bicentenario 2 |2.60 km| |00:37 |SS 10 |Super Special 1 |2.21 km| |00:42 |SS 11 |Super Special 2 |2.21 km| |||Sábado, 08.03.2014|| |16:28 |SS 12 |Ibarrilla 1 |30.33 km| |17:46 |SS 13 |Otates |53.69 km| |21:19 |SS 14 |Ibarrilla 2 |30.33 km| |22:37 |SS 15 |Otatitos |43.06 km| |00:08 |SS 16 |El Brinco 1 |8.25 km| |01:08 |SS 17 |Super Special 3 |2.21 km| |01:13 |SS 18 |Super Special 4 |2.21 km| |||Domingo, 09.03.2014|| |15:55 |SS 19 |Super Special 5 |4.42 km| |16:58 |SS 20 |Guanajuatito |55.92 km| |18:21 |SS 21 |Derramadero |11.63 km| |19:08 |SS 22 |El Brinco 2 Power Stage |8.25 km|
(*) Horarios peninsulares de España
Recordad que para estar al día del Rally de México, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg), como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a través de nuestras cuentas de Twitter personales.