Cuando todos esperábamos un dominio abrumador por parte de Volkswagen, Mads Ostberg ha roto la rutina colocándose tras una brillante mañana por delante de Sébastien Ogier. El piloto escandinavo de Citroën se ha aprovechado de salir justo por detrás de los dos Volkswagen a los tramos, encontrándose las trazadas de sus rivales y por tanto pudiendo atacar con mayor confianza. La nota negativa la ha puesto Hyundai, que ha tenido mil y un problemas que os trataremos de resumir en las próximas líneas.
El primer tramo del día (el primero serio tras la cortísima superespecial de esta pasada madrugada) marcaba de nuevo el ataque de Sébastien Ogier, que a pesar de no encontrarse con el tramo demasiado limpio, marcaba un gran crono aumentando su liderato en cuatro decimas sobre Mikkelsen. Mientras tanto, Jari-Matti comenzaba a sufrir los problemas de abrir pista, cediendo tres segundos y medio en poco más de nueve kilómetros.
Más tiempo aún perdía su compatriota, Mikko Hirvonen, que se quejaba de haber sufrido un pinchazo lento que le ha dejado sin aire en una de sus ruedas delanteras durante más de la mitad especial. Aunque sin duda, Hyundai ha sido la peor parada. Thierry Neuville se quejaba de la gran cantidad de polvo en suspensión que había en pista (la organización decidía que los pilotos salieran con 3 minutos de margen para tratar de apaliarlo), mientras que Chris Atkinson volvía a sufrir problemas con el sistema Anti-Lag y se veía obligado a colocar su coche en el modo “carretera abierta” para así poder salir al tramo. Al australiano le caían otros 40 segundos, sumados a los que ya perdió ayer en la superespecial por las calles de Guanajuato.
El Chocolate, tercer tramo del rally, con sus 44 kilómetros iba a comenzar a mostrar la verdadera dificultad a los participantes. En este terreno, Ostberg se quitaba la careta y mostraba su talento en este tipo de rallyes. El noruego marcaba dos scratchs consecutivos que le permitían afianzarse en el liderato por delante del todopoderoso Sébastien Ogier.
Sin embargo, la pérdida del liderato no era la peor noticia para el equipo Volkswagen, que veía como Andreas Mikkelsen tenía que abandonar tras sufrir un toque y romper su suspensión trasera. El noruego, que venía de sorprender con un gran resultado en Suecia, suma otro abandono a su historial. Demasiada penalización el abandono de hoy como para pensar en puntuar, pero al fin y al cabo esto es México y a los pocos inscritos hay que sumar la dureza de la prueba.
No mucho mejor le estaban yendo las cosas a Hyundai, que en este tramo largo sumaba a sus problemas con el sistema anti-lag antes mencionados, graves problemas de frenos para Atkinson (perdía más de 1 minuto y 45 segundos) y casi un minuto cedido por Neuville en meta. El belga reconocía que al coche le faltan caballos y que este resultado ya se esperaba antes de llegar a la prueba norteamericana. La altura obviamente no está ayudando a un motor que afortunadamente será evolucionado o posiblemente sustituido antes de que debute el nuevo coche en 2015.
Los pilotos de la categoría WRC2 tampoco se libraban y a los abandonos de Nicolás Fuchs y Ott Tänak, este último tras arrancar una rueda mientras era líder destacado de la prueba tras sólo dos tramos, se sumaba el KO de Quentin Gilbert. En cuanto a la general absoluta, sorprendía ver a Mikko Hirvonen en la tercera plaza del podio, sin hacer demasiado ruido durante toda la mañana. Al finlandés lo seguía Kris Meeke y Jari-Matti Latvala, mientras que Robert Kubica cedía algo de terreno por problemas de mal funcionamiento en su cambio de marchas adaptado.
El penúltimo tramo de la mañana nos dejaba un nuevo scratch de Ostberg, que se afianzaba en la primera posición y nuevos problemas para Neuville. El belga cedía de nuevo mucho tiempo y ya caía a la novena plaza, con 1 minuto y 36 segundos perdidos respecto al piloto de Citroën. Atkinson seguía con su particular calvario y llegaba a meta dejándose de nuevo más de un minuto y con la rueda trasera derecha completamente suelta. Tampoco se libraban de los problemas Elfyn Evans y Benito Guerra. El galés no terminaba de sentirse cómodo con el coche y el rally, mientras que el héroe local cogía poco a poco ritmo después de algunos problemas con la dirección asistida.
La última especial antes de la asistencia llegaba con el ataque de Ogier, que conseguía el scratch en un tramo muy corto, situándose a sólo 3,3 segundos de Ostberg. La principal razón es que el noruego había olvidado retirar la tapa del radiador y el coche ha sufrido una bajada de rendimiento debido a que no entraba suficiente aire. Detrás de ellos continuaba Mikko Hirvonen, seguido de cerca por Jari-Matti Latvala y Kris Meeke que están haciendo un buen papel para las situaciones en las que se encuentran (uno abriendo pista y el otro debutando en el Rally de México). Robert Kubica también está salvando la papeleta, colocandosé justo detrás de pilotos mucho más experimentados.
Clasificación del Rally de México 2014 tras cinco tramos:
|POS|PILOTO|COCHE|TIEMPO|DIF 1º| |1. | M. OSTBERG |Citroën DS3 WRC |52:24.6| | |2. | S. OGIER |Volkswagen Polo R WRC |52:27.9| +3.3| |3. | M. HIRVONEN |Ford Fiesta RS WRC |52:35.9| +11.3| |4. | J. LATVALA |Volkswagen Polo R WRC |52:43.8| +19.2| |5. | K. MEEKE |Citroën DS3 WRC |52:49.6| +25.0| |6. | R. KUBICA |Ford Fiesta RS WRC | 53:25.2| +1:00.6| |7. | E. EVANS |Ford Fiesta RS WRC |53:39.0| +1:14.4| |8. | M. PROKOP |Ford Fiesta RS WRC |53:58.3| +1:33.7| |9. | T. NEUVILLE |Hyundai i20 WRC |54:00.8| +1:36.2| |10. | B. GUERRA |Ford Fiesta RS WRC | 55:00.5| +2:35.9|
Recordad que para estar al día del Rally de México, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg), como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a través de nuestras cuentas de Twitter personales.
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