Otra vez más, el alsaciano ha vuelto a dar el Do de pecho y ha terminado otro rally siendo el primer clasificado. Cuatro victorias en cuatro rallyes, sin duda el piloto de Citroën sigue destrozando records y sobre todo minando la moral de todos sus rivales directos. En esta ocasión ni abrir pista ni la presión de Mikko Hirvonen han propiciado un error del francés y junto a Dani Sordo siguen dominando el Mundial de marcas.
La mañana comenzaba con una verdadera declaración de guerra por parte de Hirvonen. El finlandés salía con ganas y buscaba recortar la distancia desde el primer tramo. Pero muchas veces todo no sale según nosotros queremos y Loeb le chafaba los planes marcando el scratch y metiéndole 1,5 segundos al de Ford. El pupilo de Malcolm Wilson al igual que muchos pilotos se han quejado de que el polvo sumado a la posición del sol perjudicaba mucho la visibilidad. Ayer comentábamos que Hening Solberg y Mathew Wilson luchaban por la quinta posición en un solo segundos. Poco ha tardado hoy en resolverse esa situación ya que el mayor de los Solberg ha perdido 50 segundos en una pequeña salida de pista lo que dejaba prácticamente sentenciada la posición a favor del británico. El otro hermano mientras, también tenía problemas con uno de los pernos de su capó que se le iba levantando durante el transcurso del tramo.
El segundo tramo de la mañana ha vuelto a traer de nuevo otro ataque de Loeb que en esta ocasión le endosaba 2,8 segundos a su rival y encaraba las dos últimas especiales con un importante colchón de 30 segundos. Esto le ha permitido al de Citroën reducir el ritmo en el tramo 17 propiciando así un pequeño rayo de esperanza para Mikko Hirvonen al que un error en el cronometraje le ha dado aun más alas y le ha obligado a pisar el acelerador a fondo.
Sin embargo una vez solucionado esta confusión el río ha vuelto a su cauce y ha llegado al mar con un nueva victoria para Loeb. Entre los pilotos de atrás Mathew Wilson ha tenido que cruzar la meta a pie tras salirse de pista con su Focus a menos de dos kilómetros de meta cuando estaba situado en quinta posición.
Clasificación final del Rally de Portugal:
1. Sébastien LOEB 3:53:13.1 0.0 2. Mikko HIRVONEN 3:53:37.4 +24.3 3. Dani SORDO 3:54:58.5 +1:45.4 4. Petter SOLBERG 3:55:57.7 +2:44.6 5. Henning SOLBERG 3:58:59.4 +5:46.3 6. Mads OSTBERG 3:59:33.9 +6:20.8 7. Federico VILLAGRA 4:06:12.6 +12:59.5 8. Khalid AL QASSIMI 4:11:34.8 +18:21.7 9. Armindo ARAÚJO 4:15:31.6 +22:18.5 10. Martin PROKOP 4:16:38.7 +23:25.6
Clasificación de pilotos:
1. S. LOEB 40 2. M. HIRVONEN 30 3. D. SORDO 23 4. P. SOLBERG 14 5. H. SOLBERG 14 6. M. WILSON 8 7. J-M LATVALA 6 8. C. ATKINSON 4 9. F. VILLAGRA 4 10. S. OGIER 3
Clasificación de marcas:
1. CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM 64 2. BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM 40 3. STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM 27 4. CITROEN JUNIOR RALLY TEAM 11 5. MUNCHI'S FORD WORLD RALLY TEAM 7