Cada vez que hablamos de coches de hidrógeno los inconvenientes fundamentales suelen ser el coste, el sistema de distribución de hidrógeno y la eficiencia final del proceso. Hoy os traemos un estudio preliminar de costes en el que al evaluar la pila de combustible de ITM se arroja un precio de 35 $/kW, o lo que es lo mismo, 28,43 €/kW.
El estudio, realizado por la consultora independiente carbon trust, se centra en dos puntos significativos, la capacidad para producir la pila de combustible en series de hasta 500.000 unidades anuales y los materiales de los que está hecha la membrana.
Por norma general, las membranas de las pilas de combustible suelen ser de fluorocarbonos, lo que implica un alto coste de procesamiento debido a la necesidad de un complejo proceso químico. En cambio, la pila de combustible de ITM Power está realizada mediante polímeros, por lo que el procesamiento de las cadenas de hidrocarburos necesario para realizar la membrana es mucho más simple y barato.
Otro de los inconvenientes de las pilas de combustible es el trabajar en condiciones "fuera de la idealidad". Cuando la reacción en la membrana se realizar entre hidrógeno y aire, el rendimiento y la vida de la pila se reduce de manera considerable comparado con una que funcione con hidrógeno y oxígeno puros. Mediante el uso de hidrocarburos, esto se limita al poder sustituir los catalizadores por técnicas de ingeniería de superficies.
El coste actual de una pila de combustible, según el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), es de 49 $/kW (39,8 €/kW); lo que supone que esta nueva generación de pila de combutible reducirá en casi un 30% el coste sobre el precio actual.
Según el estudio de Carbon Trust, un precio de las células de combustible inferior a 36 $/kW (29,25 €/kW) pondría en igualdad de condiciones en cuanto a gastos para el usuario a los vehículos de combustión con los de hidrógeno. Sabemos que Hyundai tiene pensado lanzar en Escandinavia sus ix35 FCEV durante el año que viene a un precio de 67.482€, siendo ya competitivo en costes con sus homólogos de combustión debido a las altas cargas impositivas sobre estos últimos en la zona.
Pero si, como Nissan nos dice, el coste de la pila de combustible puede ascender a 37.300 €, por lo tanto una reducción de un 30% supondría el poder reducir el coste del vehículo de hidrógeno en una cantidad ciertamente importante; posibilitando su comercialización a gran escala (siempre que exista la infraestructura de recarga, claro está).
Fuente | ITM Power, Carbon Trust Vía | Green Car Congress En Motorpasión Futuro | Hyundai fabricará 1000 vehículos de pila de combustible este año, Nissan presenta su nueva pila de hidrógeno, Antología del Hidrógeno (parte 1): Producción, Antología del hidrógeno (II): Almacenamiento