Probamos las nuevas Mercedes-Benz Clase V y Mercedes-Benz Marco Polo: cuando un lavado de cara se aprecia al conducir

Han pasado ya cinco años desde que el Mercedes-Benz Clase V irrumpió en la escena de las furgonetas con asientos traseros para reivindicar su papel como vehículo polivalente destinado al transporte de viajeros, alejándose así de un concepto que quedaría reservado a la Mercedes-Benz Vito, y arrastrando consigo al Mercedes-Benz Marco Polo como furgoneta camper de primer nivel.

Y ahora toca una mínima renovación en la gama. El lavado de cara de la Clase V alcanza al motor y a la transmisión de ambos modelos, y también se aprecia en la estética tanto del MPV como del Marco Polo, mientras en Stuttgart ya se preparan para el relevo eléctrico de la Clase V en forma de Mercedes-Benz EQV, que se presentará oficialmente este otoño y llegará al mercado previsiblemente en febrero de 2020.

Del Mercedes-Benz Clase V se han vendido 209.000 unidades desde 2014, y de hecho el año pasado este MPV cerró con un récord de 64.000 unidades. Asia está en el punto de mira de la marca de la estrella, con China y Japón como principales mercados, y en Europa es Alemania el país que más unidades vende.

Esto, en una gama que se fabrica en la factoría de Daimler en Vitoria para todo el mundo excepto China, donde Mercedes-Benz tiene su joint venture con la Fujian Benz Automotive Corporation en Fuzhou, y teniendo en cuenta que el acabado Marco Polo corre a cargo de Westfalia.

Novedades en el diseño exterior

La Clase V de Mercedes-Benz cambia sensiblemente en el frontal, con un paragolpes renovado que, visto al natural, enfatiza la anchura del vehículo. La gran boca de aire que presenta y la parrilla con diseño de diamante son las novedades más destacadas, mientras que los faros se han estilizado muy ligeramente.

La Clase V cuenta con una doble lama cromada en la parrilla, flanqueando la estrella de Mercedes-Benz, mientras que la línea AMG opta por una lama sencilla en la parrilla y doble lama en las tomas de aire inferiores. También en este último caso, la parrilla contiene puntos cromados que, junto a la lama inferior, acentúan la imagen deportiva del conjunto.

La renovada gama mantiene las tres longitudes para el Mercedes-Benz Clase V, con dos batallas diferentes, y una sola longitud para la camper Marco Polo.

En la paleta cromática de esta renovada gama encontramos cuatro nuevos colores: gris grafito, gris selenita, azul acero y rojo jacinto. Y en las ruedas, cuatro nuevos diseños para las llantas, que van de las 17 a las 19 pulgadas de diámetro, incluyendo un tope de gama con 10 radios y acabados en acero de alto brillo.

De forma particular, el Mercedes-Benz Marco Polo, o quizá habría que decir la preparación de Westfalia para la Marco Polo, ahora incluye unas guías que evitan que, cuando cerramos el techo, los dobleces que forma la lona al plegarse se salgan y queden enganchados. Aun así, el accionamiento eléctrico del techo, que es opcional, mantiene un punto en el que el sistema se detiene para que se pueda verificar que la lona se dobla de manera correcta.

Novedades en el interior

En el interior observamos algunos cambios estéticos y otros, funcionales. Por ejemplo, los aireadores tienen ahora forma de turbina, como en toda la marca ya, se han renovado las tapicerías, que ahora cuentan con seis niveles de acabado, incluyendo textiles y cuero en colores negro y beige, así como el nuevo color "tartufo" en cuero, y unos asientos traseros reclinables que pueden incluir masaje, ventilación y calefacción. Como en un Mercedes-Benz Clase S, vamos.

La configuración modular de los asientos traseros sigue permitiendo varios usos. De serie, el Mercedes-Benz Clase V cuenta con cuatro asientos individuales dispuestos en dos filas, y bajo pedido se puede instalar una mesa plegable entre los asientos individuales.

Como alternativa a los asientos individuales, hay disponible un asiento corrido de dos plazas con respaldo plegable de dos piezas para la primera fila trasera, así como un asiento plegable de tres plazas formado por dos banquetas y un respaldo dividido en tres piezas, que pueden transformarse en cama.

Los acabados en piano lacado, madera de ébano, fibra de carbono y aluminio cepillado se mantienen. Y por lo demás, pocos cambios o ninguno en el interior de una gama que cuenta con todo lo necesario para viajar, ya sea en su expresión como MPV o bien en su versión camper, tal y como vimos en la presentación del Marco Polo, y también en la prueba a fondo que realizamos el año pasado.

Es momento ahora de evaluar el gran cambio que anuncian tanto el Mercedes-Benz Clase V como el Mercedes-Benz Marco Polo: su motorización. Menos consumos, menos emisiones... ¿más rendimiento? Nos ponemos en marcha.

Al volante de la nueva Clase V de Mercedes-Benz

Si en la prueba a fondo con el anterior Marco Polo ya se evidenció que el motor de 2.143 cc y 136 cv se podía quedar algo justo, y que era necesario trabajarse la caja 7G-Tronic Plus para obtener el mejor rendimiento, en la renovada Clase V Mercedes-Benz ha querido cortar de raíz el problema con un motor que, además, cumple con la normativa Euro 6d-TEMP.

El motor que monta la renovada Clase V de Mercedes-Benz pertenece a la nueva generación de propulsores turbodiésel tetracilíndricos de la familia OM 654. Todos los bloques disponibles tienen una cilindrada de 1.950 cc y se ofrecen con potencias de 163, 190 y 239 CV. A la cifra de par motor máximo que da cada una de sus variantes hay que añadir un extra de fuerza motriz, de 30 Nm, en el tope de gama.

Este motor resulta más compacto y más ligero que su predecesor. La carcasa es de aluminio, mientras que los pistones son de acero, y los cilindros se han recortado en 4 mm, de manera que la suma de sus volúmenes útiles pasa de 2.150 cc a 1.950 cc.

Por otra parte, y a fin de aumentar la eficiencia energética, se han rediseñado las cabezas de los pistones para mejorar el flujo de aire en la admisión y en el escape, se ha variado el escalonamiento de la combustión y se ha aumentado la presión del common-rail hasta los 2.500 bar. Para reducir los niveles de NOx utiliza un SCR con AdBlue.

También para minorar consumos se han reducido las fricciones internas en un 25 % utilizando el ya habitual recubrimiento de Nanoslide de Daimler en las paredes de los cilindros, y se han rediseñado las bielas y los asientos del cigüeñal, reduciendo la carrera del pistón y consiguiendo así una entrega de par más ágil que su predecesor.

Puestos sobre el asfalto, se percibe un nivel de ruido realmente reducido, tanto desde el interior del vehículo como desde fuera. Claramente los ingenieros de Daimler han trabajado el aislamiento acústico del Clase V y del Marco Polo, pero además el motor transmite una rumorosidad muy baja, para un bloque de esta cilindrada.

Obedece bien a bajas vueltas, como era de esperar, incluso cuando viajamos con el Clase V cargado hasta arriba de periodistas. Enfilamos curvas y más curvas por los alrededores de Sitges y Vilanova y el motor responde bien, aunque en algunos momentos se queda algo estancado en los regímenes más altos, como es lógico por otra parte en un vehículo de estas características.

La transmisión 9-G Tronic es el otro punto fuerte de la renovada Clase V. Cuando se presentó esta caja, que estrenó la actual generación de la Clase E, explicamos que la 9G-Tronic está muy orientada a obtener un mayor rendimiento a partir del máximo aprovechamiento del par a bajos regímenes.

Y así es. Por un lado sorprende el poco gas que hay que darle para que se mueva el Mercedes-Benz Clase V. Por el otro, llama la atención la escasa retención que presenta en desaceleraciones. Este factor, sumado al aligeramiento de las piezas móviles del motor, redunda en una conducción suave que puede dejar los consumos en marcas muy bajas.

Desafortunadamente, en presentaciones de coches solemos combinar todo tipo de estilos de conducción en un muy corto periodo de tiempo, por lo que sería algo temerario extraer conclusiones a partir de los consumos obtenidos en esta breve, pero intensa, toma de contacto.

Si hay un pero que objetarle a la electrónica que rige la transmisión 9G-Tronic, al menos montada en el Clase V, es que en momentos de plena demanda sobre el acelerador puede resultar algo remolona a la hora de reducir marchas. No obstante, tirando de levas la ejecución de los cambios es suficientemente ágil.

En el apartado dinámico sorprende en positivo el comportamiento del Mercedes-Benz Clase V. La tracción llevada al tren trasero resulta clave en este punto, siendo la agilidad que consigue el vehículo ciertamente meritoria. Se suma a esto una dirección precisa y bastante progresiva, con la que se puede ser realmente suave al volante. Con un diámetro de giro de 11,8 metros en la versión probada, el Mercedes-Benz V 300d resulta muy manejable.

En el capítulo de las suspensiones, el Mercedes-Benz Clase V se muestra tirando a blando, pero cómodo y suficientemente fiel a lo que le pedimos desde el puesto de conducción. Sólo forzando un poco la máquina se balancea, pero de forma suave.

Precios de la gama Mercedes-Benz Clase V 2019

En el apartado de precios es donde el Mercedes-Benz Clase V y el Mercedes-Benz Marco Polo nos recuerdan que estamos ante un MPV o ante una camper de corte premium. Sobre los precios de acceso a cada modelo y versión tenemos casi 200 elementos y paquetes opcionales, que dan lugar a una gran cantidad de posibles configuraciones. En función de si se matriculan como vehículo de empresa, vehículo mixto adaptable, turismo o autocaravana, se aplican unos u otros precios.

En pocas palabras...

Con el Mercedes-Benz Clase V y con el Mercedes-Benz Marco Polo estamos ante una renovación que se percibe mucho más con el motor en marcha y desde el puesto de mando, que observándola por fuera o por dentro. Sus puntos fuertes son el nuevo y prometedor motor OM 654 de 1.950 cc, con 163, 190 o 239 CV, y la muy interesante transmisión 9G-Tronic.

La gama se ha simplificado sin renunciar a montones de elementos opcionales con los que completar unos MPV o unas camper que llevan cinco años ya conquistando mercados, y lo que les queda por delante. La contrapartida está en el precio de la Clase V de Mercedes-Benz, que no es apto para todos los públicos.