La semana pasada se presentó en el circuito madrileño de El Jarama la nueva copa de circuitos que llegará a España en 2009, la MINI Challenge. Esta copa, que se disputa desde hace cuatro años en otros paises como Alemania, Inglaterra, Nueva Zelanda o Australia ha gozado de un enorme éxito en los paises en los que se está disputando.
Antes de meternos de lleno en la competición en si, vamos a ver de dónde nace esa pasión por la competición. John Cooper nació en el año 1923, y con solo 15 años ya tenía las manos manchadas de grasa y estaba metido en el mundo de la competición automovilística. En 1947 junto a su padre, Charles Cooper, fundó la Cooper Car Company.
A partir de entonces comenzaron a fabricar sus propios coches de carreras, tanto de circuitos como de rallies. Así sus monoplazas ganaron dos campeonatos del mundo de Fórmula 1, en los años 1959 y 1969. En el mundo de los rallies, tras su asociación con MINI en 1961, nace el MINI Cooper y en 1963 el MINI Cooper S (Special) que venció tres veces el Rally de Monte Carlo.
Ahora, y siendo MINI una marca de BMW, llega a nuestro país la MINI Challenge, una nueva copa monomarca de circuitos que promete dar bastante espectáculo en 2009. La MINI Challenge constará de seis “meetings” en 2009, con dos carreras en cada uno de los “meeting”.
Aunque el calendario no está cerrado del todo, lo más probable es que las pruebas coincidan con las del Campeonato de España de GT’s, y por tanto una de las pruebas se correría en el nuevo Circuito de Portimao en Portugal.
Formato de las carreras
Viernes
- Verificaciones Administrativas
- Entrenamientos libres 30 min. por piloto (60 min. por equipo)
Sábado
- Verificaciones Técnicas
- Entrenamientos cronometrados oficiales. Total 45 min.
- Grupo A (20 min.) + 5 min. (pit lane) + Grupo B (20 min.)
- Carrera clasificatoria Grupo A. 9 vueltas ó 25 min.
Domingo
- Carrera clasificatoria Grupo B. 9 vueltas ó 25 min.
- Carrera Final de resistencia por equipos. 50 min. + 1 vuelta con cambio de piloto único y obligatorio.
Las parrillas de salida
Carrera clasificatoria A: La parrilla se forma por los resultados obtenidos en el entrenamiento cronometrado oficial del grupo A.
Carrera clasificatoria B: La parrilla se forma por los resultados obtenidos en el entrenamiento cronometrado oficial del grupo B.
Carrera Final de resistencia: La parrilla se forma con la suma de los puntos penalizados conseguidos por cada equipo. El que menos puntos tenga será el equipo con la Pole Position.
Clasificaciones
Clasificación General por “meeting”: La única carrera que puntúa para la clasificación general en cada prueba, es la carrera final por equipos. El equipo que más puntos consiga, será el vencedor del meeting.
Clasificación General de la MINI CHALLENGE 2009: El equipo que más puntos consiga en los seis meetings del certamen será proclamado Campeón de la MINI Challenge 2009.
Premios
Por carrera: desde el 1º al 15º clasificado, 3.000 euros para el primero, 2.000 para el segundo, 1.000 para el tercero y dividiendo entre dos de ahí en adelante.
Finales
- 1º clasificado: 15.000€ + prima del 50% inscripción año 2010
- 2º clasificado: 10.000€ + prima del 30% inscripción año 2010
- 3º clasificado: 6.000€ + prima del 15% inscripción año 2010
El coche
El coche es sin duda lo más espectacular de la MINI Challenge. Este copa se correrá con los MINI Cooper S John Cooper Works debidamente preparados para la competición. Los motores de los coches serán estrictamente de serie, con los mismos caballos que ofrece el modelo de calle.
Para asegurar que los motores destinados a la copa desarrollan esta potencia, todos ellos pasan por un banco de potencia en el que, en caso de no alcanzar estos 211 caballos, no se destinarán a la competición.
Los interiores de los coches se han aligerado debidamente, eliminando guarnecidos y todo tipo de elementos que no son necesarios en competición. Así el peso mínimo que aceptará la MINI Challenge para los coches con piloto será de solo 1.170 kilos.
En el interior, un espectacular asiento backet Recaro con “orejeras” se encargará de que el piloto no se mueva gracias a los cinturones de seguridad de seis puntos, y estará disponible en dos tallas para adaptarse a la corpulencia de cada piloto.
Y es que uno de los puntos más destacados de la MINI Challenge, es que en cada uno de los 24 equipos podrá haber dos pilotos, es decir, se pueden turnar y correr una carrera cada uno con el mismo coche, mientras que la final a 50 minutos más una vuelta la correrán los dos pilotos turnándose obligatoriamente a mitad de carrera.
Los elementos de seguridad típicos de los coches de competición (barras, extintor…) están presentes también en el habitáculo del MINI Cooper Challenge, y el volante es un Sparco de piel vuelta extraíble.
Exterior
En la parte exterior, los cambios respecto a un MINI Cooper S John Cooper Works de serie son pocos. En la parte fronal, y bajo el faldón delantero de serie, encontramos un deflector de aire regulable que permite diferentes ajustes dependiendo de las necesidades aerodinámicas del momento.
Las suspensiones han sido rebajadas cuatro centímetros respecto al modelo de calle. En la parte trasera, un enorme alerón preside el techo. Éste es regulable para conseguir estabilidad en el eje posterior.
Además, y debajo de los escapes de competición, un difusor de aire mejora también la adherencia del eje posterior al suelo.
Uno de los detalles que más me llamó la atención del MINI Challenge es la incorporación de un sistema hidráulico de elevación del coche en el propio coche. Así cuando hay que llevar a cabo una reparación y levantar el coche, los equipos solo podrán usar este sistema que está integrado en el coche.
Detalles técnicos como los frenos del tren delanterio firmados por AP (de serie los traseros) o las llantas de 17 pulgadas firmadas por Borbet también cambian respecto al coche de serie.
Ficha técnica del MINI Challenge
- Nombre: MINI John Cooper Works Challenge
- Dirección: A la izquierda
- Color: Chili Red con techo blanco
- Cilindros/cilindrada: 4/1.598 cc
- Potencia: 155 KW (211 CV)
- Par máximo : 260 + 20 (overboost) Nm
- Velocidad máxima: 240 Km./h
- Aceleración 0-100 Km/h: 6,1 s
- Frenada 100-0 Km/h: 3,1 s o 31 metros
- Largo/Ancho/Alto: 3.714/1.683/1.407 mm
- Batalla: 2.467 mm
- Peso mínimo: 1.170 kg incluyendo piloto
Aunque en un coche de competición el precio suele quedar eclipsado por el resto de características, el MINI Challenge cuesta 41.930 euros, y para poder participar en la Challenge española es completamente obligatorio comprar el coche a MINI España. Por ello la marca alemana ha preparado un sistema de financiación a 3 años con una ultima cuota con valor de mercado que reduce el valor de la cuota mensual.
Al final del contrato la cuota se puede pagar al contado o ampliar el contrato hasta 60 meses más. Además tiene un 0% de comisión de apertura, un 0% de comisión de cancelación parcial y un 0% de comisión de cancelación total.
La inscripción en la MINI Challenge además supone el pago de 15.000 euros por equipo (dos pilotos).
Correr no es algo barato, por eso nosotros solo nos dimos unas vueltas al Jarama con un MINI de calle con preparación John Cooper Works, pero eso será la historia de mañana…